Пыль дорог

Пришла темная, да лучше бы не приходила – на второй день, как сошли на землю Дагарнии войска, пришла весть с Островной империи: умер старый герцог Шиамши. А новый велел своему войску возвращаться.

Множество дней длились бои. На каждого эльфа пришлось по десять человек. Земля покраснела от пролитой крови.

В день десятый от начала нашествия все было окончено. Корабли готовились к отплытию. Князя долго не было…»

– Опекун рассказывал, – тихо начал Кебриан, – что нашел меня в небольшой рощице неподалеку от бухты.

Там не было никого, кроме младенца, лежащего в корзине. Он подобрал меня, завернул в свой плащ и принес на корабль.

– Эльф? Человеческого ребенка? В последние дни нашествия?

Его собеседник лишь плечами пожал. Комментировать это или как?то объяснять он не собирался.

– И капитан корабля не был против?

Тут Кебриан уже не смог сдержать ухмылки, но снова ничего не стал объяснять. А Ила все не успокаивался:

– А ты сам не спрашивал? Почему он решился тебе помочь?

– Пожалел? – пожал плечами парень.

 – Мне говорили, у него погиб сын.

– Он был намного старше тебя?

– Не выяснял, – отрубил Кебриан. Вообще?то он выяснял, но стоило ли рассказывать, что погибший был его ровесником…

Наступило неловкое молчание. Первым решился нарушить паузу Ила. Он завел разговор на совершенно другую тему:

– У тебя денег на пару кэльпи или кабил?ушти хватит?

– Зачем они нам? – удивленно покосился на него Кебриан.

Полукровка пнул носком сапога небольшой камешек и, с интересом проследив взглядом, как тот запрыгал по лужам, пожал плечами:

– Быстрее доедем.

– Мне не надо быстрее, – огрызнулся парень.

– А все равно иначе не выйдет. Пешком мы доберемся до Кроона за два?три дня, а верхом – за день?два. Так хоть ноги бить не будем.

– Убедил, – вздохнул путешественник. А что ему еще оставалось?

Торговца водяными лошадками они нашли быстро. Как и полагалось, конюшня находилась на берегу реки. Если говорить точнее, основной вход располагался неподалеку от пристани, а задняя часть помещения, с загонами, была до середины затоплена.

Волны плескались сквозь щели в стенах, отчего вода постоянно оставалась свежей. Речные эльфы предусмотрели если не все, то очень и очень многое.

– Что угодно? – сладко зевнув, поинтересовался сидящий у двери мужчина. Серовато?зеленые волосы были заплетены в косу по горной моде, а в левом ухе красовалась сережка.

– Мы хотели бы приобрести пару водяных лошадок, – сообщил Кебриан.