Посыльный

– Они пахнут осенью, – подметила девочка. – Ты был у тети?

– Да.

Ее улыбка стала шире.

– Спасибо.

– Ага.

– Такие красивые и мягкие.

Артем поставил чайник.

– Ты ужинала? – спросил он.

– Да. Твоя яичница в холодильнике.

– Яичница?

Девочка продолжила гладить лепестки кончиками пальцев.

– Да. Очень вкусная. Точно-точно, – подтвердила Лиса.

– А суп, который я готовил?

– Испортился, – ответила сестренка. – Вот окончу школу и поваром буду работать, вместе с тобой. И будет у нас много всякой вкусной еды.

– У—у—у, – загудел Артем. – Не, не надо. Тем более, на повара нужно сначала выучиться.

– Как в школе?

– Ну, почти.

– Тогда не хочу, – пробурчала девочка и поникла.

Парень заглянул в холодильник и достал тарелку с двумя яйцами.

– Круто и даже без скорлупы, – сказал он. – Ум—ни—ца! – растянул парень и растрепал девочке волосы.

– Ну—у, зачем, – завредничала Лиса.

– Так и было, когда я пришел, – отшутился брат.

Как только чайник сообщил, что готов, Артем поставил тарелку с яичницей в микроволновку.

Вытащил из кармана конфеты и положил на стол.

– О! – Вспомнил он. – Еще же бутерброды. – Парень сунул руку в рюкзак, что висел в прихожей. – Прости, с работы ничего не стащил. Сегодня не до этого было. И меня опять оштрафовали.

Девочка заметно погрустнела.

– Мне тоже нужна работа, а то ты купишь подставку под посуду, когда я уже вырасту и сама смогу кружки доставать.

Парень хлопнул себя полбу и, испугавшись последствий, скривил рот.

– Я совсем забыл, – сказал он, секунду спустя.

 – И вообще, какая тебе работа? Школа – твоя работа.

– Ты же…

– Все в порядке. Я подзаработал на прошлой неделе. Отложил на всякий случай, и вот он наступил. Прорвемся!

Микроволновая печь дважды пискнула. Парень вытащил тарелку, поставил на стол и налил обоим чай.

– Садись со мной, Лисенок.

– Я уже кушала.

– Когда?

– Недавно.

Живот девочки проурчал голодную песнь.

– Не придуривайся! – проворчал брат. – Садись.

Страстными объятиями с унитазом встретил Артем следующую неделю своей жизни.

Глотая безрецептное обезболивающее при первых признаках головной боли, а иногда и на всякий случай, он подсчитывал убытки. Даже самые доступные таблетки, что были ему по карману, били ему по карману.

Несколькими днями позже зарядили дожди.

Лиса сидела за рабочим столом в своей маленькой комнатке и под светом настольной лампы зачеркивала в тетради только ей известно откуда взявшиеся цифры.