Все ручьи стекаются в реки. Научно-фантастический кибер-детектив

Внизу собралась толпа, несмотря на уговоры пожарных отойти дальше от горящего здания. Николай все не появлялся, и сослуживцы начали беспокоиться, как увидели падающий силуэт. Ник упал на спину. Перед глазами у него все поплыло…

Наверху было очень светло… Почему наверху – Ник не знал. Он чувствовал. И в ушах звенело. Все белое, и больше ничего, кроме ощущения пространства. И еще он слышал пульс. Но там ведь пульса нет?

– Живой, – сказал, казалось, внеземной голос. И тут все прояснилось.

– Коля, как ты? – над ним высилось суровое, как и всегда, лицо командира.

Николай приходил в себя. Он не чувствовал боли, не думал о смерти, как и тогда, когда бросился в огонь или спрыгнул с этажа. В его мыслях была только жизнь. Вот и сейчас ему очень захотелось подняться с больничной кровати (теперь он осознал, что находится именно в больнице), спросить, жива ли спасенная, перенесла ли она угар и падение с высоты. Возможно, что они вместе пережили второе рождение. Этого так хотелось.

Ник рывком попробовал сесть, но из этого ничего не вышло.

Подумав, что еще слишком слаб, он попытался протянуть руку своему начальнику и товарищу, но какая-то тотальная недвижимость сковала его тело.

Вошла медсестра, и Николай напрямую спросил, что с ним. В ответ она защебетала, какой он храбрый, что впереди еще долгая жизнь.

– Девушка, я знаю, когда говорят правду. Я ее не боюсь.

Она вздохнула.

– У вас обширное повреждение спинного мозга и паралич нижних конечностей. Ноги можно было бы заменить на кибернетические протезы, но дело именно в задетом спинном мозге – сигналы не проходят.

Операция тяжелая, пока еще редкая, дорогостоящая. Это замена ткани. Без этой операции ни на своих ногах, ни с протезами ходить не сможете. Я сожалею…

Ник уставился в светло-белый потолок.

Позже, в этой же палате в торжественной обстановке Николая поздравляли коллеги, руку жал глава района, а на деньги, выделенные администрацией, ему подарили инвалидное кресло. Медаль, благодарности, вспышки фотоаппаратов и тихий шепот одобрения: «Молодец, герой».

Он открыл глаза. Крик перестал доноситься, шепот затих.

– Как думаешь жить дальше? – спросил Ник самого себя.

3. Звезда сетей

«Я красива…, красивая…» – Элеонора остановила себя двумя звонкими хлопками по щекам.

Нет, этот тренинг никуда не годится. Заплатить за консультацию 20 тысяч – а взамен получить стандартные рекомендации из книжек по психологии.