Обезглавленное древо. Книга пятая. И жили они долго

Крис медленно, как во сне, подняла факел и сделала несколько шагов к висевшей в воздухе колонне. Слова Дирхеля не укладывались в сознании. Огромная штуковина – небось, десяток лошадей не сдвинет! А Дирхель уверяет, что она может не только взлететь, но и убить кучу народа!

– Так, значит, правда, – голос ее неожиданно охрип, – что древние владели Небесным огнем! Я слышала об этом еще девчонкой.

– Чем они только не владели, – с досадой и без всякого пиетета заметил Дирхель, – наша задача – взять из их знаний то, что пойдет нам на пользу и сделать так, чтобы до опасного никто не добрался.

Крис недоуменно повернулась к нему.

– Мы должны закрыть это место наглухо, – пояснил Дирхель, – забыть о том, что здесь видели. Не допусти Всемогущий, заберется кто, начнет нажимать на все подряд и… – Он руками изобразил взрыв и поморщился. – Невежды, они, сама знаешь… хуже младенца с гранатой.

Крис хихикнула – что такое граната, она знала. Один Искатель хотел как-то выменять у них на парочку гранат книжку по астрономии.

Дирхель тогда схватил Крис за руку и потащил прочь, не прощаясь и не объясняя причин.

– Значит, уходим? – Обстановка немного разрядилась, и Крис воспряла духом. Ну подумаешь, колонна, которая может всех убить, эка невидаль!

– Да, но сначала вот что… – Дирхель взял у Крис факел и вернулся в комнатку. Достал железный прут, которым отжимал створки двери и с размаху несколько раз ударил им по красному рычагу. Бил, пока рычаг не сорвался со стены вместе с удерживавшей его коробкой и не грохнулся на пол.

Дирхель носком сапога закинул его в самый темный угол.

– На всякий случай, – пояснил он и двинулся к лестнице, – вот теперь пойдем. Надеюсь, до темноты успеем выбраться.

Крис всегда поражало, как хорошо Искатель чувствовал время. В самом глубоком Хранилище он мог безошибочно сказать, как долго они там находятся, близится дело к вечеру или еще только середина дня. Просто большой опыт, считал Дирхель, но Крис так и не удалось овладеть этим безусловно полезным умением.

В Хранилищах всегда было так интересно, что она отвлекалась и даже не замечала, как проходят часы.

Вот и сейчас, взбираясь за Дирхелем по бесконечным лестницам, она могла измерять время и количество пройденного только по своим все больше нывшим ногам.

– А воздух хороший! – заметила она, когда они наконец добрались до зала со шкафами. – Внизу даже лучше был, чем здесь, и совсем без пыли.