Странствия Шестилапа

Ветерок, который всегда хвалился своим богатырским здоровьем, вдруг закашлял. Моховичёк стал жаловаться на засыхающие споры. Казалось, будто на лесных жителей и дальше будут сыпаться, литься и лететь неприятности, и нет просвета в этом царстве ненастья. Огонёк вдобавок стал изнемогать от отсутствия кислорода и угасать буквально на глазах у всех домочадцев. Хозяин быстро сообразил, что без огня в эту тяжёлую пору им не продержаться и призвал на помощь своего товарища:

– Моховичёк, нам срочно нужны дрова для нашего пламенного дружка.

Тут же, словно по щелчку, в камине образовалась огромная куча дровишек, и весь дом стал наполняться дымом. Это не сулило ничего хорошего, но набравшийся сил Ветерок легонько подул, и Огонёк расцвёл всеми своими алыми лепестками, словно цветок, раскрывающийся при виде солнца. Задорный треск костра раздался по всей хатке. Тепло быстро заполонило всё пространство. Тем временем Шестилап согрел котелок елового шоколада и разлил волшебный напиток в большие кружки. Хвойное зелье подействовало практически сразу на всех, и даже на секунду показалось, что вновь красное на жёлтом, синие на зелёном… Этот вечер закончился маленькой победой, но какие испытания приготовило для них следующее утро они ещё не знали.

«Вот и ещё одна нора. Кажется, пахнет ужином. Ну что ж, наконец-то! Хорошо поработала Туча, столько напуганных существ в одном крохотном Лесу, и даже не прячутся. Глупые. Славные. Сладкие. Посмотрим, сколько у нас их сегодня на ужин».

Серое существо, покрытое скользкой, мокрой от тумана кожей, с огромными зелёными глазами, длинным, гибким, как змея, хвостом и по-жабьи перепончатыми конечностями бесшумно пробиралось сквозь заросли, не оставляя следов на свежем снегу.

Приблизившись к дому, оно остановилось, медленно, с наслаждением втянуло носом воздух и стало ещё серее, практически превратившись в тень. Из приоткрытого окна пахло теплом и еловым кофе. Тень минуту помедлила у двери, а потом просочилась сквозь неё, решив не проверять открыта она или заперта.

Внутри было уютно и спокойно, и даже блики от догорающего очага не навевали приятно-бодрящей жути. У огня на пушистом моховом полу мирно спали в обнимку три сущности. Тень приблизилась и ещё раз не спеша втянула носом воздух. «Страхом не пахнет. И даже тревоги на перекус не оставили. Так-так, а как у нас с настроением? Ага, не жалеют себя и не теряют надежды. Ну что ж, это пока. Подождём, нам спешить некуда. Всё равно они наши, никуда не денутся.