Притворись моей женой, ведьма!

– Не знала об этом, – выдавила я и обратилась к Гарольду с той самой неестественной интонацией плохой актрисы: – С удовольствием попробую.

Гарольд затравленно покосился в мою сторону, его губы дрогнули, будто он хотел не то извиниться, не то посочувствовать, но молчаливо зачерпнул большой кусок летучей мыши в соусе и положил мне на тарелку. Я мужественно улыбнулась и медленно взяла в руки столовые приборы. Меня спас Кайден. Он приподнялся со стула и, возвышаясь над столом, который был ему ощутимо низок, произнес:

– Я слышал, что у вас есть древняя традиция, весьма необычная и интригующая.

Признаться, я бы многое отдал, чтобы самому принять в ней участие.

– О чем вы говорите? – поинтересовался Сигур II, отодвигая в сторону золотой кубок.

Похожий был и у меня. Судя по запаху, в нем плескалось вино со специями.

Кайден обвел долгим взглядом притихших, взирающих на него с любопытством гномов и пояснил:

– Речь идет об игре, в которую у вас принято играть в гостях. Я имею в виду «Налейте мне выпить!»

Я хмыкнула.

Название, конечно, говорящее.

– Кьерр. – Я обернулась к Гарольду и понизила голос до шепота: – Вы знаете, как играть в эту игру?

Тот смутился.

– Боюсь, это неподходящая забава для кьерры…

Неподходящая забава – это рыться с бабулей в кладбищенской земле в полночь! После этого меня вряд ли что-то смутит.

Гарольд мялся, гномы молчали, а Сигур II напряженно что-то обдумывал. Я решила не тратить время на разговоры и мимоходом коснулась руки Гарольда, лежащей на столе.

Легкий приступ тошноты, и вот меня уже окатило его мыслями, как морской волной. Он с волнением размышлял о том, что задумал Кайден. В его памяти всплыла сцена разговора, где обсуждали нравы гномов. Я поморщилась и нырнула в разум Гарольда чуть глубже. Так, нашла.

Игра «Налейте мне выпить» походила на развлечение, придуманное плохим тамадой во время приступа жесткого похмелья. Правила были просты: поднимать тост за тостом, восхваляя хозяина дома, пока не свалишься замертво.

При этом полагалось все время меняться местами с соседями по столу, пожимая им руки и похлопывая по плечу. Ну, так себе попытка социализации в обществе…

И тут меня осенило: прикосновения! Кайден все это затеял ради возможности прочесть мысли короля.

Я взглянула на своего новоиспеченного мужа с уважением.

– Что ж… – после долгой паузы проговорил Сигур II, – пожалуй, мы могли бы сыграть в эту игру, раз она вызвала у вас интерес.