Ты пожалеешь, милый

Тогда я плакала и предлагала ему спрятаться в нашем доме, но он отказался. Не хотел подвергать еще большему риску родных.

Он и сбежал ненадолго, только чтобы попрощаться.

Попрощался.

Больше мы не виделись. И я была уверена, что его казнили.

Но нет же, бездетный и ни разу не женившийся, скандально известный герцог Орса, как выяснилось, сделал его своим воспитанником.

Тем самым воспитанником, о котором многие с презрением отзывались, как о бешеном псе.

Впервые в жизни я пожалела, что не интересовалась сплетнями и не разузнала кого приютил герцог.

Сожаление нахлынуло и исчезло. Я пришла в ужас от того, как легко поверила своему похитителю на слово. Хотя Райан, стоящий передо мной, больше походил на бешеного пса, чем на моего друга детства.

– Райан был на полголовы ниже меня, боялся пауков и не мог забраться на яблоню. Вы действительно тот самый Райан?

– Восемь лет прошло, Циа. Я вырос.

– Даже если это правда, как вы и сказали прошло столько лет, мы не виделись много времени.

Вы изменились, я изменилась. Чтобы не случилось в детстве, сейчас это не имеет никакого значения.

Райан склонил голову на бок, рассматривая меня.

Я сильнее сжала пальцы на дверной ручке. Это было так нелепо: мы обсуждали прошлое стоя на пороге спальни.

– Ты обещала за меня выти, Циа.

– Мне было одиннадцать! – вспылила я. Вспомнил бы он еще что я в девять лет обещала…

Райана это не убедило. Он почему-то считал, что моя детская наивность никак не отменяла данного обещания.

Ему даже в голову не могло прийти, что я не живу прошлым. Потому что он только прошлым и жил.

Словно почувствовав, что наш разговор зашел в тупик, он улыбнулся.

– Как ты смотришь на то, чтобы продолжить беседу за обедом?

Я не ужинала и не завтракала, потому что мои надсмотрщицы хотели, чтобы платье сидело идеально, и конечно же я кивнула.

Но когда он повернулся к дворецкому, безмолвной тенью стоявшему чуть дальше по коридору, я предупредила:

– Никуда из этой комнаты я не пойду.

В столовой нам непременно прислуживало бы несколько человек, а если мы останемся здесь, у меня появлялась надежда, что Райан всех отпустит.

Тот Райан, которого я знала не любил, когда в его покоях кто-то находился, говорил, что ему некомфортно. И я надеялась, что эта его привычка никуда не делась.

На это раз мне повезло.

После того, как слуги завершили сервировку стола у окна, Райан отослал всех.