Ты пожалеешь, милый

Он склонился ко мне и одна лишь богиня знает, чего мне стоило остаться на месте и не отшатнуться.

– Но что делать, если мы действительно знакомы?

Я присмотрелась к нему. Внимательно, изо всех сил пытаясь вспомнить видела ли я когда-нибудь это лицо… и не могла. Но одно знала точно, этот человек был достаточно красив, чтобы не стереться так просто из памяти. К тому же, портреты со всеми завидными женихами уже давно красовались в скандальном журнале, что осуждала каждая уважающая себя леди и все же имела дома хотя бы один экземпляр.

Так вот, в нашем доме этот журнал тоже был и в нем своего похитителя я точно не видела.

А уж в том, что он жених завидный не сомневалась. Пусть я не видела весь этот особняк, но отделка хотя бы этой комнаты стоила как половина родового поместья моей семьи. Да о чем тут говорить, когда здесь была настоящая ванная с горячей водой. То есть, где-то в подвале установили водогрей…

В то время как половина аристократов все еще грела воду по старинке.

Мало кто мог позволить себе полную перестройку внутренних помещений просто для того, чтобы провести по дому трубы. Значит, деньги у моего похитителя имелись и немалые.

Если добавить к ним красивое лицо и… тело, которое я все еще имела возможность видеть, пусть и частично – он должен был входить если не в первую тройку, то уж точно в первую десятку женихов.

И все же почему-то не входил.

– Могу я узнать ваше имя?

– Наконец спросила. – улыбнулся он. – Райан.

– Не знаю такого.

И похититель нахмурился.

– Можете нормально представиться? Титул, имя рода… когда мы, по вашему мнению, познакомились?

– Герцог Райан Орса, если желаешь. Но ты знала меня как Райана. Наше поместье находилось недалеко от вашего. Мы часто вместе играли, когда ты сбегала от учителей. За тобой еще постоянно бегала та невоспитанная девчонка…

– Миа?

– Наверное так ее звали, – не очень уверенно согласился он.

Я помнила того Райана. Мы познакомились когда мне было девять и расстались, когда исполнилось двенадцать.

Нашу последнюю встречу я тоже хорошо помнила. Он сказал, что отца забрали, а их с матерью и младшим братом посадили под арест, но скоро заберут и их. Он был бледным и измученным. И без того щуплый, в тот день он походил на живого покойника. Просто кости обтянутые кожей, глубокие синяки под глазами и жутковатый потухший взгляд.