Путь рыцаря

– Как вас зовут?

– Николин меня зовут.

– Сэр Николин, вы главный в вашем отряде?– я окинул взглядом два десятка рыцарей.

– Да, – ответил он.

– Давно вы гонитесь за Большим Грозовым драконом?

– Около месяца. Но только-только мы начинаем его нагонять, как наши лошади теряют последние силы. Думаю, это конец нашей погони. В этот раз дракон ушел. После вашей деревушки мы разворачиваемся и едем в столицу.

Из-за шума копыт на улицу из домов начали вылезать любопытные зеваки. Я гордо поднял голову, чувствуя свою важность.

Ведь я проводник рыцарей по нашей деревне. Но меня быстро привели в чувства слова Николина:

– Доходяга, а ты чего такой худой и низкорослый? Если низкорослый – еще понятно, это природа распоряжается. Но вот таким щуплым быть – просто курам на смех! Ты хоть можешь дать отпор своим сверстникам, если они будут издеваться над тобой?

– Я-я-я-я…

– Я так и подумал, доходяга. Тебе нужно заняться своим телом! Начни тренироваться. Правильно питаться.

Не пропускай ни одного дня.

Если тренировки занятие общедоступное, то с питанием все обстояло туго. Я видел мясо только на больших праздниках пару раз в год, и то не само мясо, а, скорее, бульон на костях или сами кости. В лучшем случае кости с жилками. Это все, на что хватает денег у моих стариков, имеющих во владениях небольшое поле.

– Я даже не знаю, – ответил я после паузы.

– Что ты не знаешь?! Тебе что, нравиться, когда над тобой издеваются? Или тебе нравиться сидеть в этой деревне и ничем кроме работы в поле не заниматься? Я в твои годы уже был лучшим в рыцарской школе! Мог один повалить пятерых разом!

В этот момент к группе рыцарей подбежала соседская собака по имени Хох.

Пес средних размеров начал облаивать лошадей, которые недовольно фырчали. Один из рыцарей в зеленых доспехах спешился и подошел к собаке, сняв перчатку, он схватил ее за шкирку и резким махом поднял вверх на метровую высоту.

– Эй, шкодник! А ну, перестань пугать наших лошадей! А то скормлю тебя дракону!

Мне стало жаль песика, и я хотел было вступиться, но, окинув взглядом внушительного рыцаря, лишь сглотнул ком в горле.

– Плютер, отпусти пса! Нам в этой деревне еще ночь провести надо! Не надо дразнить местных, они в такой дали от цивилизации диковатые живут.

– Да я же шучу, чего ты!– ответил воин в зеленых доспехах.– Да и чего они нам сделают? Пригрозят своими лопатами и вилами?

– Да нет.