Замок в наследство. Легенды трёх королевств

Тут собрались все мужчины деревни, мрачные, злые, с красными от недосыпа глазами. Тая с Лесей протиснулись к стойке. Если хозяин и удивился посетительницам, то виду не подал. Изобразив на одутловатом лице подобие улыбки, он провёл женщин к столику у окна, потеснив двух крестьян. Пока готовился заказ, Леся с любопытством изучала постоялый двор и его посетителей, а Тая прислушивалась к разговорам.

– Староста – идиот! Разве можно было оставлять грамоту на виду? – злобно ворчал краснолицый здоровяк в длинном кожаном переднике кузнеца поверх одежды, размахивая огромным кулаком.

– А где он её должен был хранить? Под подушкой? – защищал старосту мужчина с испещрённым оспинами лицом.

– Да хоть и под подушкой! А теперь мы попали в кабалу к этому …, – последовало вычурное ругательство. – И ещё неизвестно, заступится за нас лорд Тайден или нет. Может тоже захочет к рукам прибрать!

Тая легонько толкнула соседа:

– Простите, любезнейший, что у вас случилось?

Пожилой крестьянин обречённо махнул рукой:

– Беда пришла, леди.

Мы лишились свободы.

– Но как это могло случиться? Ведь свобода на все времена дарована Щедрому Дару королём. Об этом и в грамоте Хранителя края сказано.

– Так то в грамоте сказано. А её-то теперь и нет. Грамота хранилась у старосты вместе с учётными книгами. Три дня назад к нам в сопровождении охраны прискакал управляющий барона Юлда. Заявил, что барон не понимает, почему наша деревня, стоя на его землях, не платит налоги.

Мы ответили, что согласно грамоте Хранителя наша земля принадлежит нам. Он потребовал показать грамоту. Тут-то и выяснилось, что она пропала. Книги на месте, а её нет. Тогда управляющий дал нам три дня на то, чтобы либо найти грамоту, либо собрать и заплатить долг за десять лет! Десять!

Тая охнула.

– Вот и мы в ужасе! Этот мерзавец Юлд, со своих крестьян семь шкур дерёт, видели бы вы их деревни! А теперь и мы такими же станем. Мы весь старостин дом вверх ногами перевернули.

Нет грамоты! Не сомневаемся, это люди барона её выкрали. Больше некому.

– Вы посылали к Хранителю края?

– Посылали, да толку-то, он в отъезде. А срок истекает сегодня, – мужчина замолчал, уставившись в пол.

Тем временем страсти в таверне накалились.

– А я считаю, что нужно браться за вилы! Наши предки не побоялись сражаться за свою землю, чем мы хуже?! – выступал кузнец.

– Ты не сравнивай нас и их. Тогда война была. А сейчас мирное время.