Графиня

Всё было хорошо, пока на горизонте не появилась моя Судьба в шлепанцах и купальнике. Она передвигалась по морскому побережью с зонтиком в руках и насвистывала песенку «Cosa sei?» (итал. «Кто ты?»), когда я лежала в шезлонге на Черноморском пляже, покрытом крупной галькой, и думала о возможности совместной жизни с Шерлоком, решившимся на отчаянный шаг и сделавшим мне предложение тёплым, летним вечером в кафе на Арбате.

Тогда мы прогуливались по вымощенной булыжником центральной улице любимого города, переполненной гуляющим противотоком народом и бесконечным множеством художников, продающих свои и чужие картины и рисующих портреты и шаржи.

На пересечениях с арбатскими переулками шумели в разнобой певцы и музыканты разных жанров. Здесь же сновали торговцы изделиями народных промыслов, а также кувыркались, выделывая сальто, и ходили на руках акробаты, держа большим пальцем ноги шляпу, в которую стоящие вокруг зрители кидали купюры и мелочь. Перемещаясь с одной стороны улицы на другую мы присматривались к открытым верандам кафе, источающим запахи средиземноморской, восточной и кавказской кухни, и остановились в одном из них. Не обошлось и здесь без моей злобной Судьбы. Шерлок оказался вегетарианцем, поэтому под аплодисменты приплясывающей под арбатскую музыку изменницы, мы не пошли есть вкусный шашлык, а двинулись к входу с иероглифами.

– Я всю жизнь посвятил науке, так и не женился, – помешивая пресную лапшу, плавающую в фарфоровой чашке вместе с безвкусными грибами и вареными огурцами, взволнованно начал свой монолог Шерлок, – и вот наконец я встретил прелестную блондинку, которая покорила моё сердце.

И сейчас хочу, чтобы ты стала моей женой.

Впервые оказавшись в японском ресторане, в этот момент я пыталась достать длинными деревянными палочками содержимое из фарфоровой чашки, и всё моё внимание переключилось на то, как правильно надо орудовать этими несносным инструментом для добывания пищи, и поэтому не могла сосредоточиться на словах собеседника, который тем временем продолжил:

– Пригашаю тебя в Сочи, где мы сможем лучше узнать друг друга, не как коллеги по работе, а как близкие люди.

Ты согласна?

– Как я хочу на море, – искренне вскрикнула я, услышав последнее слово и поймав вопросительный взгляд профессора. Сообразив, что не ответила на главный вопрос, я положила наконец кусок съежившегося от кипячения гриба в рот и кокетливо сказала, – я подумаю над Вашим предложением.