Я открываю дверь…

И мы используем это только в крайних случаях, так что не переживай. Так, по технической части я вроде всё рассказала… Джен, твой черёд.

Джен только открыла рот, как дверь с силой распахнулась, и в комнатку въехала инвалидная коляска с сидящим в ней парнем.

– Дароу! – отсалютовал Эдик с порога. Его голову, как и в любое время дня и года, венчала бело-синяя бейсболка, из-под которой торчали сальные чёрные волосы до плеч. Широкий с горбинкой нос выделялся на покрасневшем от мороза лице, тёмно-карие глаза с длинными ресницами блестели в тени козырька.

Распахнутый пуховик демонстрировал чёрную толстовку с жёлтым пиксельным Пакменом, а длинные худые ноги заканчивались здоровенными военными ботинками. – Меня Лукьяныч на входе отловил, еле вырвался из его клешней… – Тут он повернул голову и увидел сидящего на кушетке Алекса. По лицу Эдика скользнула неясная тень, которую он тут же скрыл за широкой улыбкой, обозначившей ямочки на его щеках. – А ты, должно быть, наша новая ищейка. – Он пожал протянутую Алексом руку кончиками пальцев, тут же отвернулся и, начав снимать куртку, негромко сказал, обращаясь явно к Джен: – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

– А чего Лукьяныч хотел? – озадаченно спросила Катя, пока Джен посылала Алексу выразительный взгляд, напоминающий: «Не провоцируй и не отвечай на провокации, не спрашивай о его болезни, не говори о своей работе».

– Возмущался, что здесь шастают посторонние, и грозился «прикрыть лавочку», – Эдик бросил пуховик на дальнюю койку и подъехал к компьютеру, управляя коляской встроенным в подлокотник джойстиком.

 – Я думал, ты решила этот вопрос… и думал, что достаточно хорошо объяснил тебе, как подключить оборудование.

– Технические проблемы теперь на тебе, пока мы не найдём Ника, – Кэт надула губы. – А с Лукьянычем я ещё раз поговорю, он совсем уже…

– Мы его не найдём, – сказал Эд тихо, но отчётливо, затем с грохотом отодвинул компьютерное кресло и съехал с коляски под стол, где гнездились, будто змеи, свитые в кольца провода и мигали разноцветные лампочки.

– Почему ты так решил? – после долгой тяжёлой паузы осторожно поинтересовалась Кэт.

– Потому что никого из пропавших ещё не нашли, – пропыхтел парень из-под стола. Он что-то там перещёлкнул, и компьютер загудел громче. – Ник был опытным ОСовцем. Если бы он мог или хотел, то уже вышел бы с нами на связь.

Это звучало логично, и все молча наблюдали, как Эдик снова устраивается в своей коляске и со скоростью пулемёта печатает на клавиатуре.