Последний цветок. Роза среди снегов

Ступив на снег, глубоко вздохнула, разглядывая светлое дневное небо. Змейка вильнула кончиком хвоста и исчезла, сделав свое дело.

Итак, я по-прежнему на севере и опять не ясно куда идти. К дракону точно не вернусь, но в платье далеко не уйду. Может опять змейку вызвать? Подскажет куда мне. Или спуститься с гор и отправиться на запад?

Все решилось за меня. Откуда-то из Ледяных пещер послышался детский плачь. Ребенок? Может я осторожна и не собираюсь опрометчиво кому-либо доверять, но ребенка бросить не могу.

Сжав подвеску, позвала змейку, мысленно попросив проводить.

Ребенок может быть где угодно. Звуки отдаются от стен и разносятся по всем ходам.

Змейка появилась и не довольно зашипела, но все же согласилась помочь. Похоже у моей помощницы действительно свой характер. И не самый лучший.

Вздохнув, отправилась обратно. По пути успевала разглядывать кристаллы. Некоторые совсем пустые. Не светят, будто безжизненные. А другие так и сияют. Интересно, это магия или еще что-то?

Мы шли минут двадцать.

Плач прекратился, но змейка ведет вперед. Надеюсь, с ребенком ничего серьезного не случилось.

Очередной коридор закончился неожиданно. Причем передо мной пропасть, в которую чуть не рухнула. Змейка вильнула хвостом и поползла вниз.

Мне тоже туда?

Медленно подошла еще чуть ближе к краю и заглянула вниз. Змейка светилась и нарезала круги вокруг девочки. Ей на вид лет десять… О небо! Она же Ледяной страж!

Стражи – охранники артефактов. Сколько всего их неизвестно. Ледяной страж охраняет мощный артефакт.

По крайней мере именно так написано в книге, которую я умыкнула у отца в запретной библиотеке. Разумеется, отец туда ходить запрещал, но это никогда не останавливало любопытного подростка.

Что за артефакты точно никто не знает. За много десятков лет они стали больше мифом чем реальностью. Что-то везет мне в последнее время на все странное, мифическое и прочее.

Конечно обычные артефакты можно найти по всюду, но не такие, которые охраняют стражи.

И как мне спускаться? Хм… На стене есть выступы, но слишком скользко.

Впрочем, магия мне на что? Как-то в последнее время периодически забываю о ее наличии.

Девочка наблюдала за тем, как я спускаюсь, вытирая глаза от слез. Змейка продолжала кружить и освещать темное пространство. Странно, что здесь не растут кристаллы.

– Ты в порядке? – спросила, спрыгивая рядом с ребенком.

– Я ногу повредила.

– Дай посмотрю.

Не знаю, что произошло, но у ребенка сильное растяжение.