Астроном, внук Сотрясателя Вселенной

Улугбек ничуть не сомневался в своих военных талантах и даже надеялся втайне, что по масштабу они не уступают дедовским.

Что же касается военной науки, то разве он, Улугбек, не постиг ее секретов в должной степени?

В течение пяти последних лет жизни великого эмира, Улугбек неотлучно находился в его лагере.

Сначала дед пожелал, чтобы Улугбек сопровождал его в походе в Малую Азию, в походе, венцом которого стала победа над Баязидом Молниеносным.

Затем дед взял его с собой в свой последний поход на Китай.

Конечно, Улугбек был тогда еще слишком мал, чтобы даже думать об участии в сражениях, но он отлично помнил наставления деда о секретах, ведущих к успеху, о тонкостях военного искусства, об осадных машинах, об управлении огромными массами пехотинцев и всадников…

Уже после смерти деда Улугбек беседовал со многими эмирами, сражавшимися под началом Железного Хромца, читал труды придворных историков, написанных по указанию Тимура и проверенных им лично…

Нет, Улугбек считал себя вполне созревшим для блестящей карьеры на военном поприще.

Оставалось лишь выбрать цель для первого решительного дела.

Впрочем, о чем тут было особо размышлять?

Фергана с окрестностями была записана за ним, Улугбеком, но в последние годы там обосновался, воспользовавшись смутой, царевич Ахмед, сын Омар-шейха и внук Тимура, то есть, его, Улугбека, двоюродный брат.

Разве, преподав Ахмеду хороший урок, он не повысит свой авторитет по всему Междуречью?

Но действовать надо быстро и решительно, чтобы отец не узнал раньше времени и не успел бы вмешаться в эти планы.

Весной 1414 года Улугбек, в точности следуя правилам деда, повел войска на Фергану.

Впереди двигалась разведка, ведомая надежными проводниками.

Достигнув Нуратинского хребта, прошли через тесное ущелье, именуемое в народе “Воротами Тимура”. Это был своеобразный каменный коридор, ведущий в долину, откуда открывались пути во все стороны – в Фергану, в Моголистан, в северные степи…

Тщательные приготовления оказались напрасными.

Ахмед вместе с двором, гаремом, войском и казной бежал к монголам.

Улугбек так и не почувствовал радости победы.

А тут еще прискакал гонец от Шахруха и передал его распоряжение немедленно отвести войска, а самому прибыть в Герат.

Что делать, пришлось подчиниться!

Мало сказать, что Шахрух встретил сына сурово.

Обычно спокойный и выдержанный, правитель был не на шутку разгневан.