Каникулы в снежном раю

Конечно, маленький по сравнению с замком.

Дядя Лоренц улыбнулся.

– По сравнению с замком почти любое здание покажется маленьким. Он строился и расширялся на протяжении веков. А как здоровье Стефана?

– Все нормально.

– Я очень рад. Он ведь работает на тестя?

– Да, в главном офисе.

– Я слышал, твой дед очень богатый и влиятельный человек. И характер у него суровый.

– Зато он много денег жертвует на благотворительность.

На самом деле дед жертвовал на благотворительность ровно столько и именно в тот момент, чтобы новость попала во все СМИ и принесла максимальную выгоду.

Такой подход в конечном итоге окупал потраченные средства и даже приносил некоторые бонусы. Дед всегда говорил, что лучший способ помочь людям – это дать им возможность самим работать и зарабатывать. А регулярные подачки только развращают и плодят паразитов. Но я не стал объяснять дяде такие подробности. Он расспрашивал дальше и дальше. О нашем распорядке дня, о маме, родственниках с ее стороны, приятелях отца, моей учебе в лицее. Все ему было интересно – даже наши соседи и мои лицейские друзья. Я отвечал на его вопросы, хотя без лишних деталей. Наконец дядя спросил:

– Ты уже написал родителям, что хочешь погостить здесь до Нового года?

– Не успел, вчера рано уснул. Но я сейчас напишу…

– Замечательно. Когда письмо будет готово, дай знать, мы его вместе отправим.

***

«Дорогие мама и папа, счастливого Рождества. Дядя Лоренц тоже передает вам поздравления. Мне здесь очень нравится, вчера я уже побывал в Подземном королевстве.

Замок просто классный! А еще я все-таки научился ездить верхом. Я бы хотел остаться здесь до Нового года. Вы не будете против?

Привет Мартину».

Ваши рождественские подарки в моей комнате, спрятаны на средней полке за учебниками.

Ансель.

Я сложил листок пополам и отправился во двор замка, где уже поджидал дядя, как сообщил Россен. Мы встретились у одной из стен, возле которой росли запорошенные снегом невысокие деревья.

– Я сейчас вернусь, – с таинственным видом сказал Россен и скрылся.

Вскоре он появился с большой клеткой в руках. Сперва мне показалось, что клетка пустая, но потом я уловил какое-то движение внутри.

– Это призрачная птица, – пояснил дядя Лоренц. – Она и доставит письмо по адресу.

Он открыл дверцу клетки, которую Россен осторожно поставил на замощенную площадку. Дядя протянул руку ладонью вверх и произнес какую-то фразу на непонятном мне языке. Слова звучали мелодично и протяжно.