Каникулы в снежном раю

Из клетки действительно выбралась птица. Я уже с самого утра успел привыкнуть ко всяким призрачным существам, так что не особо удивился. Ее вполне можно было рассмотреть – довольно крупная, с хищным клювом, когтистыми лапами и хохолком почти как у павлина. Она внимательно поглядела на меня блестящими глазами, будто сделанными из крупинок льда.

Дядя сказал:

– Ансель, дай ей письмо.

Птица опять взглянула на меня, я протянул письмо, она взяла его в клюв.

– Ну, счастливого пути, – пожелал дядя Лоренц.

Призрачная птица сделала несколько шагов, взмахнула мощными крыльями и резко поднялась в воздух.

Повеяло ледяным ветром… Стремительный силуэт поднялся ввысь и моментально слился со светло-серым небом.

– Она уже скоро будет на месте. Чудесная пташка… Благодаря ей можно держать связь с Внешним миром. В экстренных случаях такая возможность бесценна. Только призрачная птица способна преодолеть границу королевства. Ваши самолеты и вертолеты не в силах ее пересечь. А птица легко справляется с этой задачей.

– Дядя Лоренц, она не собьется с пути? Точно прилетит к нам домой?

– Разумеется. Тем более она уже относила туда письмо четырнадцать лет назад.

– Жалко, что ответ не принесет. Или все-таки принесет?

– Вряд ли. Если только Стефан вспомнит, как можно ее подманить и успеет написать ответ. Но у него на это будет буквально минута. Потом птица упорхнет, она не любит задерживаться во Внешнем мире.

Глава 14

«Анс, тебя тоже с Рождеством. Если так здесь нравится, оставайся до января.

Только, пожалуйста, будь осторожен, сынок. Возвращайся поездом, который отправляется 6.01. Мы с мамой очень скучаем по тебе».

Три строчки торопливым почерком на вырванном из блокнота листке… Отец все-таки успел их написать и вспомнил фразу, которой можно подманить призрачную птицу. Она положила этот листок к моим ногам и неторопливо забралась в клетку. Россен унес ее. С того момента, когда птица улетела к нам домой, прошло не больше двадцати минут.

– Дядя Лоренц, а призрачная птица так и живет все время в клетке?

– Нет.

В основном обитает в ледяной оранжерее, ей там нравится. В клетку пташку заманивают только когда нужно ее куда-то перенести. А на плече или в руках ее долго не удержишь. Ну что, все в порядке, родители не против?

– Не против, я остаюсь здесь до шестого числа.

– Чудесно. Надеюсь, ты подружишься с Вилмором и Аделиндой.

– Да мы и сейчас нормально общаемся. Жалко только, что сегодня никуда не получится выбраться.