Запах леса и дождя

– Не ругайся, Агата, – Лея выбралась со стога сена, отряхивая камзол от прилипших травинок. – Всю работу не переделать! Вот стану пилотом, буду много зарабатывать, и ты тоже работать не будешь.

– А что же я делать буду? – женщина добродушно улыбнулась, раскрывая зонтик над головой девушки. – Я всю жизнь работаю, по-другому не умею. Скучно ведь не работать.

– Ну вот королева же не работает?! Сидит в своем дворце, ест с утра до вечера сладости и указы подписывает. И вовсе ей не скучно! – возразила Лея, – ты тоже сможешь так жить.

– Домой иди, – Агата легонько подтолкнула девчушку к двери. – Королева!

Лея помахала на прощание друзьям рукой и, прижавшись к тетке, чтобы спрятаться от дождя поспешила к дому.

– Как думаешь, выпорют ее? – Орзон с беспокойством покосился на Брана.

– Неа, – Бран зевнул, – Агата ее любит, как свою родную дочь. Слушай, давай завтра пойдем ловушки проверять, может поймаем кого…

– Не могу, – Орзон виновато посмотрел на друга. – Отец сказал, что ноги мне переломает, если я без взрослых в лес сунусь.

Мародера видели у кромки леса. Не хотелось бы, чтоб меня продали на органы.

– Ты толстый, тебя не возьмут, – Бран рассмеялся, глядя как Орзон неуклюже пытается повернуться, чтобы шлепнуть по руке обидчика.

В углу заблеяли чем-то напуганные овцы и подростки замолчали, лежа на душистом сене, слушая шум дождя и мечтая о чем-то своем, мальчишеском.

город Брестриун. Дворец королевы

Аринхат стояла на балконе своих покоев и с интересом разглядывала город в подзорную трубу.

Это была женщина сорока лет, с горделивой осанкой, острыми скулами и холодными, умными глазами. Встреча с министрами была назначена после обеда, поэтому королева была одета в простую юбку с небольшим количеством оборок, длиной до середины щиколоток, кремовую рубаху с жилеткой и удобные туфли-лодочки. Корсет одевать она так же не стала и теперь наслаждалась некоторой свободой в передвижении. Волосы королевы, цвета зрелой пшеницы, едва тронутые первой сединой, были собраны в небрежный пучок и перевязаны белой лентой.

В подзорную трубу Аринхат наблюдала довольно долго, проверив наличие гвардейцев на своих местах и некоторых придворных, праздно шатающихся по площади дворца и задирающих роботов-мусорщиков. Где-то на севере города раздался протяжный рев сирен: это означало, что рабочих спускают в шахты на специальных лифтах за очередной порцией угля.

За спиной послышалось тихое шуршание ткани.