Анна – королева франков. Том 1

Разумно ли посылать на такую серьезную войну человека, который имеет так мало военного опыта?

– Так я приставлю к нему воеводами Вышату и Ивана Творимирича. Пора уже Владимиру понюхать крови на серьезном поле боя. Не всё ж мохом покрываться, сидя на одном месте. К тому же с ним пошлю и Харальда, который знает, как воевать с ромеями.

– Так вот почему свадьба Лизы откладывается. А если жених погибнет и не вернется?

– Значит, так тому и быть. Найду ей другого европейского короля. Так что не прогадает.

Ингигерда на это ничего не сказала, ибо знала его отношение к любви, и только спросила:

– Какое войско ты ему дашь?

– Где-то двенадцать тысяч ратников.

– А когда намечен поход?

– Как только лёд сойдет. Плыть к Царьграду где-то два месяца.

– Так, может, до этого свадьбу справим?

– Нет. Только после окончания похода, – резко ответил Ярослав, не посчитав нужным объяснить, почему. И Ингигерда не стала сердить его еще больше своими вопросами.

Конунг Харальд и Лиза были опечалены этой новостью, но ни один из них не рискнул оспаривать решение великого князя. Харальд до отплытия в Царьград обосновался при дворе Ярослава, чтобы чаще видеться с девушкой, но долго это не длилось, так как прибыл Владимир со своими дружинниками. Вскоре лодейная[46 - Связанный, соотносящийся по значению с существительным ладья] рать отправилась вниз по Славутичу, чтобы выйти в Скифское море и направиться в сторону устья реки Истр.[47 - Дунай] И Владимира, и Харальда провожали на пристани не только сам великий князь, но и великая княгиня с дочками.

– Все будет хорошо, – сказал Ярослав, стоя рядом и глядя вслед удаляющимся ладьям.[48 - Большие лодки] – У Константина Мономаха к отражению нападения нашего флота осталось совсем мало времени. К тому же эскадра, охраняющая столицу, сильно пострадала от пожара: большая часть военных кораблей сгорела дотла. А это значит, что он не выстоит против моих ратников.

Но не знал великий князь того, что по распоряжению Константина к Босфору стянули суда, разбросанные по прибрежным водам, а также военно-морские силы провинций, и что на Истре его ратники понесли первые потери от ромейского полководца Кекавмена, который неожиданно напал на них.

В конце вересня князь Владимир и остатки его флота ступили на киевскую землю. Вместе с ним в детинец вернулся и Харальд. Оба были целы и невредимы, чего нельзя было сказать о большей части ратников.