Судьба на острие ножа

По-видимому, тот тоже высматривал детектива и, догадавшись, что это он, помахал ему рукой, обращая на себя внимание.

И Алексей уже уверенно направился к столику у дальней стены. Ему навстречу встал высокий молодой человек и протянул руку для приветствия.

– Надеюсь, вы Заречный Алексей? – спросил он, добродушно улыбаясь.

– Он самый, – подтвердил детектив, усаживаясь напротив Андрея.

Тот пододвинул к нему меню и спросил:

– Может, совместим приятное с полезным и отобедаем здесь? Кстати, тут готовят изумительные грузинские блюда.

Вам нравится кавказская кухня?

– Как и большинству людей. А что бы вы порекомендовали мне заказать?

– Суп из копченого сулугуни с лори, оджахури и на десерт трубочки с кремом и кофе.

– Относительно десерта вопросов у меня не возникло, – засмеялся Алексей, – а вот первое и второе блюда требуют разъяснения. Не поможете разобраться в том, что мне придется есть?

Андрей ответил ему понимающей улыбкой и принялся объяснять:

– То, что сулугуни – сыр, вы, наверняка, знаете.

А вот лори – это деревенская домашняя ветчина горячего копчения. Что касается второго блюда, то это пряное жаркое из бэби-картофеля, томатов, свинины, говяжьего языка и грибов.

Обед оказался поистине чудесным, и Алексей не замедлил поблагодарить Андрея за выбор блюд. Пока они ели, он исподволь рассматривал молодого человека.

У него было овальное лицо с выразительными чертами. Густые русые волосы, несколько длиннее общепринятой мужской стрижки, были уложены с помощью геля.

В глазах зеленовато-янтарного цвета светился ум и проницательность.

Андрей поддерживал свою фигуру в хорошей форме. Он предпочитал комфортную непринужденную одежду пастельных тонов. На спинке его стула висела черная кожаная куртка. На запястье левой руки были часы престижной марки Seiko Astron, а на правой – кожаный браслет Ювелия с серебряными вставками.

Во время обеда они перекидывались ничего не значащими фразами, а когда принесли десерт, Алексей решил приступить к беседе.

– Надеюсь, Андрей, вы не против ответить сейчас на мои вопросы?

– Весь к вашим услугам, – шутливо ответил молодой человек, но через мгновение стал серьезным.

– Когда вы стали друзьями с Максимом?

– Более десяти лет назад. Мы познакомились в университете Роял Холлоуэй, где учились в одной группе, изучая маркетинг, поскольку судьба, сговорившись с родителями и исполняя их волю, закинула нас обоих в Туманный Альбион. Тогда мы были студентами первого курса.