Жизнь и смерть. Источник жизни

Просто аппетит пропал.

– Но все же злишься. Во сне ты металась, стонала. Мне пришлось успокаивать тебя.

Получается, чувства здесь ни при чем. Он просто успокаивал. Заботушка!

– Макс, нечего меня опекать. Лучше думай о том, что делаешь, чтобы потом совесть не мучила, – вкрадчиво произнесла я.

– Хорошо, – холодно процедил он.

И он еще обижается! Я поднялась, но уйти не успела. Из-за речки послышался тонкий жалобный голосок:

– Помогите.

Я обернулась. На другом берегу ручья стояла наша беглянка.

Грязная, лохматая, замерзшая. Обхватив себя руками, она дрожала всем телом и совершенно затравленно смотрела на нас.

– Маша! – воскликнул Макс, вскакивая с места.

– Стой! – Я поспешила остановить его. – Даже не вздумай подходить к ней!

– Но ей плохо, ты посмотри! – со злостью выдохнул он мне в лицо, указав рукой в сторону Арковой.

– Даже не сомневаюсь в этом!

– Простите меня, – захныкала девушка. – Я сама не знаю, что нашло… вчера… и как убежала… не помню. Очнулась в лесу.

Звала… звала… думала, заблудилась совсем и не найду вас…

Макс снова рванулся в ее сторону

– Ты когда научишься слушать? – Расплескивая чай, я с силой оттолкнула его назад. – О чем мы говорили сегодня, вчера? Очнись уже!

– Но не оставлять же ее там, – пробормотал он, все еще волком глядя на меня.

– Нет. Но ты к ней не подойдешь! И будешь делать то, что скажу! – Грозно взглянув на него, я повернулась к Маше.

– Ниже по ручью есть перекат, переходи на эту сторону и иди сюда.

Девушка быстро закивала и, семеня, побежала к перекату, а я снова повернулась к Максу.

– Пойми же, наконец, это не игра в хороших и плохих. Темная королева только и ждет, когда мы оплошаем. А мы пока только это и делаем. Я тебя очень прошу, если хочешь остаться со мной, то слушай, что говорю. А если не можешь, вызови Полину.

– Я останусь, – со злостью выдохнул он.

– Замечательно. Тогда разведи огонь пожарче. Отогреть ее надо.

Снова глянув на меня исподлобья, он схватил топорик и отправился за ветками.

Конечно, в противоположную от переката сторону. А я прошла вдоль ручья, чтобы встретить беглянку.

Девушка перебиралась к нам на берег слишком долго. Даже я уже начала волноваться, не то что Родионов. Несколько раз слышала его шаги у себя за спиной. Но вот среди деревьев замелькал ее силуэт. Вскоре Маша вышла на свет. С ее светлых волос стекала вода. Розовый костюмчик окончательно и безнадежно испачкался.