Хозяйка мертвой избушки

– Как? Оно же висит…

– Как-как, – сварливо передразнил Котофей. – Не думай, кидай.

Аленка пожала плечиками и бросила репку навесиком к блюдцу. Тут же вспомнились Врата Мудрости. Коли бы так кинула репу к ним, она бы зависла, а потом – фьють – втянулась в око…

Бум. Репка упала на блюдце и осталась лежать, как ни в чем не бывало. Не смотря на то, что блюдце было приколочено к стене.

– Как это… – она протянула руку и ступила к стене.

– Не подходи, – остановил ее кот. – Просто гляди.

Аленка послушно вытаращила глаза.

Блюдце было просторное, с красивой голубой каемочкой, чистое, без единой соринки и трещинки. Еще бы, сама его протерла, когда прибирала избу. Репка наоборот была грязной и корявой, выглядела на гладкой фарфоровой поверхности чужеродно.

– Гляжу. И чего?.. – начала говорить Аленка, и тут репка дрогнула и покатилась кругом по блюдцу. Девица даже взвизгнула от восторга. – Глянь! Катится!

– И не просто катится, – ответил кот, важно потирая усы. – Смотри дальше…

Аленка посмотрела, и сердце замерло в ее груди от восторга.

Середина блюдца вдруг словно стерлась, а вместо него появилась полянка. На ней стоял олененок и глядел большими влажными глазами.

– Ой, гляди! Какой ми-милый! – закричала Аленка. – Ути, кроха!

Губы ее сложились в трубочку, она засюсюкала, зацокала. Сама попятилась к столу и не глядя нашарила кусок хлеба.

Кот хлопнул себя лапой по лбу и сказал:

– Я мог догадаться. Теперь подумай о мужике. Подумай и…

Но это было нереально. Аленка была в полном восторге от олененка.

Она подошла и замахнулась, чтобы кинуть ему хлеба. Кот фыркнул.

– Это так не работае… – он не договорил, слова замерли на устах. Кусок хлеба свободно пролетел сквозь блюлце и упал на траву перед олененком. Тот присел испуганно, насторожил уши.

– Ну же, не бойся… – сказала Аленка столь ласковым голосом, что растопила бы и камень. Олененок уже тянулся носом к угощению.

– Поразительно! – подался вперед Котофей. – Так даже Яга не делала!..

Он застыл с разинутым ртом.

Аленка гладила олененка, просунув руку сквозь блюдце. Тот доверчиво тыкался ей мокрым носом в ладонь, а девица звонко хохотала.

***

Коту стоило больших усилий оторвать девицу от радостного созерцания природы.

– Погляди все же на своего обиженного. Он как раз до деревни дотопал.

Аленка прикрыла глаза, а когда вновь открыла их, на блюдце уже изображалась лесная деревенька. Серуня стоял подбоченясь, перед ним столпился напуганный народ.