Хозяйка мертвой избушки

– Нет, – замахал лапами Котофей. – Просто мне, э-э, хотелось определённости.

– Он уже размышлял, как лучше тебя съесть, – донеслось из-за затворной двери в Любую комнату. – Даже меня спрашивал, нужна ли мне моя доля…

– Что?! – Алёнка распахнула глаза и уставилась на кота. Тот виновато прижал уши и поспешил к печи.

– Что поделать – хищники мы… – пробормотал и тут же сменил тему – Так. Сейчас. После того, что случилось тебе лучше выпить полную чашку…

Девица перевела взгляд на дверь, но Кика не показалась.

Передёрнув плечами, тяжело оперлась рукой о пол и попыталась подняться. После перенесённой боли тело дрожало и проседало в слабость. Сил хватило лишь чтобы сесть на лавку и облокотиться о стол.

– Шутят, – пробормотал она, пережидая дурноту. – Они просто… Шутят…

Плечи передёрнулись сами собой. Алёнка отчаянно хотелось верить в свои слова, но как назло очень остро почувствовала, что она чужая в этом мире. И кот, и Кика, кто я для них? Думала, что друг, но теперь кажется, что просто еда?

В голове заклубился туман.

Сквозь него стали проступать два силуэта. Один в тёмном одеянии, второй бледный, словно мраморный. Алёнка содрогнулась и уставилась на белый бок печи. Трещинки. Вот травинки торчат из раствора, там белила осыпались… Созерцание и билиберда в голове помогли не вспоминать этих двух и боль… И слова Мары…

– На. Держи!

Перед ней со стуком опустилась кружка. От темной жидкости шёл пар. Кот заискивающе заглядывал в глаза. В ноздри ударил густой травяной дух. Алёнка ухватила кружку и глотнула, обжигая руки и горло.

По телу прокатилась горячая волна, в голове прояснилось.

Чтобы только не вернулись ужасные воспоминания, побежала взглядом с печки на стену избы. Глаза наткнулись на часы со Златыми крупицам. Тело оживало. Девица зарылась носом в пар. Дыши, это бодрость! Ты сможешь! Глубже дыши!

Котофей озабоченно глядел, как хозяйка борется сама с собой. Их взгляды встретились, кот сжался и бросился в угол, только бы не видать вину.

– Вот. Пледик! Тепло! Ты сиди! Отдыхай!

На плечи легла тёплая тяжесть.

Она укуталась и отхлебнула травяного чая. Какое-то время в избе слышны были лишь треск дров в печи.

– Котенька! Миленький! – проговорила Алёнка. – Расскажи мне, о чем они толковали?

Кот медленно подтащил табурет и сел напротив.

– Ну-у… Это… Понимаешь… – Кот нервно глянул на дверь в Любую комнату. – Яга ведь не нуждалась в людях. Сама видишь, в избе все необходимое есть. Вовек можно из глуши не вылезать.