Корона Ксилара

– Джориан! Мой бывший ученик! Когда я услышал твои стихи, я сразу заподозрил, что их автор – ты, ведь это была твоя излюбленная манера рифмовки.

Ты свободен, и вот твое имущество. Кто твой спутник?

Джориан представил Карадура, добавив:

– Но что… как?..

– Расскажу потом. Тебе есть где остановиться? Я не могу пригласить тебя к себе, поскольку сейчас у нас гостят родственники.

Джориан пожал плечами:

– Наверное, остановлюсь в таверне Рюйса «Серебряный дракон», как и прежде. – Он спросил у судьи: – Сэр, а где мастер Мальго?

– Когда доктор Гвидериус принес приказ о вашем освобождении, пристава внезапно охватил приступ боли.

Утверждая, что страдает от желудочных колик, он попросил отпустить его со службы. И я позволил ему уйти. А что такое, мастер Джориан?

Джориан взглянул на свой сжатый кулак:

– Мне просто хотелось попрощаться с ним, поблагодарить за хорошее обращение… Где тут есть общественные бани? – спросил он у Гвидериуса.

3

Таверна «Серебряный дракон»

Джориан сказал:

– Добрый мастер Рюйс, я тоже рад вновь видеть вас.

Надеюсь, ваш обед будет приятным контрастом по сравнению с той бурдой, которой меня кормили как гостя великого герцогства.

– Слышал о ваших неприятностях с лесничими парка, – кивнул Рюйс. Владелец «Серебряного дракона» был маленьким, нездорового вида человеком с редеющими седыми волосами и мешками под глазами.

Джориан, Карадур и доктор Гвидериус заняли стол в общем зале таверны, и в ожидании обеда путешественники потягивали вино и рассказывали о своих приключениях.

Джориан послал одного из мальчишек Рюйса с запиской к волшебнице Гоании, с которой он познакомился во время своего предыдущего визита в Оттомань. Гвидериусу же он сказал:

– Однако, доктор, вы не объяснили, как вам удалось вытащить меня из этой ямы.

Ученый усмехнулся:

– У меня есть кузен по имени Родаус, ростовщик по профессии. Он был мне обязан за то, что я засчитал его сынку-тупице экзамен по моему предмету в Академии.

Его же незаконнорожденное высочество хотел взять в долг у Родауса, но они никак не могли договориться о процентах.

– Вероятно, ему нужны деньги на бронированную кавалерию? – сказал Джориан.

В государстве Оттомань великий герцог занимался гражданскими делами, а его незаконнорожденное высочество, самый старший из побочных сыновей предыдущего великого герцога, командовал армией.

– Без сомнения.