Сердце пламени

Когда отставшие путешественники достигли пагоды, Алузар прорычал:

– Внутри никого нет, можно спуститься, – и, не дожидаясь одобрения или несогласия, мягко приземлился на лапы посреди мощеного брусчаткой широкого двора.

Тианну немного утомили королевские виражи, и остаток полета она провела, крепко держа дракона за шею, чтобы меньше заносило в поворотах. Поэтому когда Алузар без предупреждения принял человеческий облик, оказалось, что она обнимает его за плечи, всем телом прижавшись к широкой спине мужчины. Она чертыхнулась и раздосадовано отпрянула в сторону, украдкой покосившись на спутников, не заметил ли кто их невольной близости.

Остальные путешественники были заняты собой. Эльфийская принцесса пыталась сохранить остатки достоинства, сползая с драконьей спины. Антрас, в отличие от своего наставника, дал ей такую возможность. Первый чеканным движением приземлился на ноги и сразу же осмотрел свою ношу. Теру выглядела взъерошенной, но вполне невредимой. Стоило воину разжать стальные объятия, как птица обернулась рыжеволосой девушкой.

– При всем уважении, Ваше Величество, – в голосе анимага сквозило возмущение, – такая манера полета неприемлема для меня!

Алузар покосился на нее из-за плеча:

– Значит, тебе не стоит так летать.

– Вы ведете себя неаккуратно, милорд, – Первый поддержал Теру.

– И летаете слишком быстро, – Антрас со свойственной ему добродушной манерой попытался разрядить обстановку.

Первый бросил на младшего дракона взгляд, по которому сложно было понять настрой металлического воина:

– Мы не соревнуемся в скорости полета.

Король драконов промолчал. Повисла тяжелая пауза. Первый принялся проводить какие-то измерения при помощи своего оборудования, Алузар прикрыл глаза, и казалось, о чем-то задумался, остальные просто осматривались.

Наконец Алузар нарушил тишину:

– Выхода здесь нет.

– Что это значит? Мы можем возвращаться в замок? – Тианна с надеждой перевела взгляд с младшего дракона на металлического воина.

– Это значит, что этот мир тоже закрытый, – ответил ей Алузар.

– А ты не мог выяснить это на первой остановке, Ваше Величество? – Лориэн разозлилась. Она даже попыталась подойти к Алузару, с вызовом вскинув голову, но тот остановил ее взглядом.

– Мог.

– Тогда что же мы делаем здесь? – эльфийка с негодованием развела руки в стороны: полет верхом на драконе дался ей тяжело.