Как обмануть судьбу, или Ищи ветра в море

? А то! Я представлял себя лихим капитаном пиратской шхуны, а ты соглашалась на роль простого матроса.

? Я и сейчас согласна. Возьми меня, пожалуйста. На галеоне двести моряков. Меня никто и не заметит. Я должна выйти в море, хотя бы раз.

Лицо брата стало суровым и непреклонным.

? Я не возьму тебя на корабль. Точка. ? Видя, как я расстроена, он тут же сменил тему разговора. ? Ты с кем приехала сюда?

? С Ирен. ? Я еле сдерживала слёзы.

? Это она вырядила тебя так, что мать родная не узнает?

Я лишь руками развела.

? Возвращайся в ВайтХолл, малышка. И больше никогда так не одевайся. Да, Виндзор ? не место для приличных девушек. Ты никогда не найдёшь тут достойной пары.

Я покраснела.

? Ты слушал меня, Даниэль, но так и не услышал. Я не хочу замуж. Я хочу свободы.

? Ладно. ? Брат крепко обнял меня. ? Мне пора. Не приведи Бог столкнуться тут с твоей крёстной. У Ирен лишь одно на уме, ? женить меня, во что бы то ни стало. Кстати, передай маме, я приеду в ВайтХолл к рождению малыша.

Он исчез быстро и незаметно. Был тут всего мгновение назад, и вот его и след простыл.

? Чёрт! ? Выругалась я.

Ну, ничего, если я решила попасть на «Голиаф», я попаду туда. Главное отсидеться где-нибудь в укромном месте. А, когда галеон выйдет в открытое море, можно предстать пред светлые очи брата. Возвращать меня на берег никто не станет.

Подняв себе настроение, я помчалась в покои королевы за крёстной.

? Крёстная!?

Ирен шла по коридору и выглядела весьма удручённой.

? Что ты тут делаешь, деточка? Моей дорогой Филиппе нынче нездоровится. Боюсь, вашу встречу придётся отложить.

Я взяла тётю под локоток и потащила к окну.

? Ирен! Помоги мне, пожалуйста.

? В чём?

Я схватила её кисть и прижала к своей груди.

? Слышишь, как бьётся моё сердце?

Женщина прищурилась.

? Неужто влюбилась?

Я чуть не зарычала. Ну почему всех дам интересовал один и тот же вопрос?

? Я встретила Даниэля.

Ирен захлопала ресницами.

? Надо же! Где он? Хочу увидеть его немедленно.

? Он отбыл на корабль, тётушка. Но! ? Я подняла палец вверх, пытаясь дать понять, что перебивать меня не стоит. ? Он предложил мне отправиться с ним в море. Всего на несколько месяцев.

? В море? ? Ирен побледнела. ? Невозможно! Твои родители никогда не отпустят тебя.

? Вот именно. ? Я тяжело вздохнула. ? Но это единственный шанс воплотить мечту в реальность. Больше такого не подвернётся.