Сказки Унылой Депрессии

Хотя иногда кажется, будто жизнь – опыт алхимика: каждый пробует, смешивает чёрную жидкость с белой, добавляет красную, встряхивает, ставит на огонь, выпаривает… А потом понимает: он всё сделал не так, надо начать с нуля и по-другому. И так до тех пор, пока…

Эх, старость не радость. Даже не мудрость. Это болезнь, которую не вылечить.

А Совет ведь не дал мальчишке и шанса подобраться к рычагу ближе.

– Ересь! – возмущался отец Плюм, один из членов Городского совета. – Учить гнома – ересь! Недопустимо! А что потом? Учить гоблинов? Троллей? Открывать школы для упырей?

Старик тогда молчал.

Крикливые всегда берут верх в спорах, потому что кричат, а остальные хотят лишь одного: их больше не слышать. Жалко мальчика… Какая разница: гном ты или человек, если есть в глазах искорка.

Раздался настойчивый стук в дверь.

Молчаливые сильны подпольной игрой…

Старик оторвался от созерцания колб и пошёл на стук. Сколько же он пробыл в раздумьях? Время словно поменяло скорость: час теперь не вечность, а два глотка чая.

Молчаливые не показывают на людях силу – они просто делают то, что кажется правильным. Суть не в словах, а в деле. Слово было только в начале, но это было пустое слово.

На пороге стоял мальчишка-гном, запыхавшийся, растрёпанный. За его спиной маячили вдалеке галдящие оборванцы.

– Здравствуйте, магистр Юлиус.

– Вот ты и пришёл… Что ж, заходи, отдохни, сынок. Теперь здесь твой новый дом. – Юлиус почувствовал себя снова молодым, как будто у него действительно появился ещё один сын.

***

– Тебе надо меньше работать. – Магистр деловито сложил руки за спиной замком и ходил из угла в угол, немного нервируя ученика. – У тебя порой не хватает сил понять элементарное. А ради чего ты работаешь? – Магистр достал из кармана потёртый золотой, походивший на кусок глины. – Вот ради него. Говорят, есть формула превращения металла в золото. Никто до сих пор не разгадал. Может быть, ты…

– Учитель, мне не нужно золото. Просто дайте знания.

Голова Хендрика болела. Сегодня он провёл день в вонючем подвале, ремонтируя гнилые трубы, а вчера вечером три подростка привязали его к дубу и кидались желудями, стараясь попасть в нос; позавчера… Какая разница, что было позавчера? И стоит ли того попытка превратить металл в золото?

– Знания, чтобы сделать мир лучше. Правильнее.

Юлиус задумался. Кажется, его заветные мечты юности не прельщали мальчишку-гнома. Безумие в глазах – да, было, но другого рода.