Сказки Унылой Депрессии

Но если бы Чура здесь не было…

И о чём бы Вешка говорил тогда всю дорогу? У него в жизни ничего интересного-то не случалось, чтоб столько рассказывать. Разве своё сказание об Илме…

Правда, незаконченное оно ещё.

***

Они остановились на поляне. Солнце припекало, по шее стекал пот. Вешка подумал о людях, которые живут в городах. Бедные! У них там даже леса нет, где всегда можно скрыться от жары. Должно быть, эти люди сильно страдают, запертые в каменных домах за каменной стеной.

Немного отдышаться, перекусить – и снова в путь.

На удивление, Чуру отдыха и не требовалось. Старик огромными шагами мерил землю, дышал ровно и не выглядел уставшим. Зато Айна, хоть и старалась, но было видно: она еле держится. На поляне прилегла на траву, попросила воды, долго пила, потом молча лежала, глядя в небо и сложив руки на груди. Пыталась восстановить ровное дыхание.

– Помнишь, – решил немного взбодрить её Вешка, – как однажды мы собирали ягоды для праздника Солнца и заблудились? Я часто…

– Какие уж ягоды? – устало подняла глаза на спутника Айна.

 – Враг нападает, наши будут биться до смерти… А ты – про ягоды!

– Раз человек спрашивает, значит ему это важно, – вмешался Чур. Вешка покраснел от стыда за неудачный вопрос. Наверное, и впрямь, не вовремя начал показывать чувства. – Или считаешь, парень без тебя не знает, что враги идут?

– Перестань, Чур, – Вешка одёрнул старика: тот уже перегнул палку. – Не важно это мне. Я поднять настроение хотел.

Дальше побежали?

Беспечным тоном Вешка скрыл разочарование. Чтоб не расплакаться. Он почти мужчина. Он сильный: не должна какая-то девчонка превращать его в тонкую рябину.

– Если это важно, то да. Я помню, – уверенно ответила Айна, поднимаясь и отряхиваясь. – Мы вроде вместе пытались наполнить ягодами твой короб. Дождь нам помешал, да?

– Да-да! Ну и недотёпа ж я был! – Вешка сделал вид, словно удачно пошутил: слишком громко засмеялся в конце. Вот только искусственно.

А потом побежал, продолжил путь в Ергу и Велунь.

Повторяя по пути всё те же слова: надо быть сильным.

***

– Ты помнишь такие мелочи, – сказала Айна, когда они поравнялись. Уже не бежали. Оставалось совсем немного до Ерги, а уж до Велуни оттуда рукой подать: мост только перейти. Путь лежал через лес – здесь осторожность нужна. Старики рассказывали, что около Ерги волки водятся. – Как будто ягоды собирать раз в жизни ходил.

Вешка хмыкнул.