Узник

Говорят, лучшего кузнеца в округе не сыщешь, – сказал Трошин, протянув Ивану руку.

– А чего же не починить, раз надо для общего дела! ? с улыбкой произнес Иван.

Так произошла судьбоносная встреча Ивана с Ильей Михайловичем. Трошин был довольно молод, но к своим тридцати годам уже завоевал уважение среди местного населения и партизан. До войны Илья Михайлович работал учителем в соседнем селе. В первый год войны многие учителя имели бронь, поэтому Трошин решил организовать партизанский отряд.

– Илья Трошин! Зовут Ильей Михайловичем, из партизан, ? сжимая руку, представился командир.

– Иван Рогов, можно просто Ванька, из местных, живу с маманей и сестренкой, – ответил Иван.

– Мужиков на фронт забрали? ? поинтересовался Трошин.

– Папаня да брат на фронте, а меня оставили за девушками присматривать, – улыбнулся Иван.

– Куришь? – спросил Трошин и достал пачку папирос.

– Вообще некурящий, но угощусь разок, если позволите.

Иван взял папиросу, прикурил и поперхнулся. Трошин похлопал Ивана по спине и сказал:

– Привыкай, боец, к махорке, сейчас без нее трудно.

После того как Иван подковал лошадей, они еще долго сидели, разговаривали. Трошин с большой симпатией отнесся к Ивану. Рогов узнал, что фронт совсем близко. Партизанскому отряду нужен был хороший кузнец, и на следующий день Трошин забрал Ивана с семьей в отряд.

Жизнь в партизанском отряде была организована как в воинской части, даже свой устав имелся. В шесть утра – подъем, затем смена караульных, построение и задания на целый день.

Землянки копали до двух метров в глубину и оборудовали печками. Немногочисленные женщины занимались хозяйством, а мужчины – подрывной деятельностью в тылу. Иван выполнял работу кузнеца, а параллельно учился стрельбе и прочим военным хитростям.

Наступила золотая осень. Уже как несколько дней стояла солнечная погода, но ветерок был прохладным. С деревьев сыпалась листва, покрывая землю желтым одеялом. Небо было прозрачное, и только несколько тучек изображали какую-то фигуру, в которую пристально всматривался Иван, закинув ногу на ногу, лежа возле красной рябины.

Его мысли были не о войне. После школы он собирался уехать в Москву, отучиться на инженера. В столице он был один раз, когда ездил к своей тетке (маминой сестре), и с тех пор был влюблен в этот цветущий город. Еще он переживал за маму с сестренкой, которые теперь находились в партизанском лагере. Трошин обещал отправить всех женщин и детей в тыл.