Необыкновенные приключения Стёпки, или Дорога домой

– Ну что, мусор носишь, мамкин помощник?

Стёпка решил пройти мимо молча, но Рыжий вытащил руку из кармана и упёрся ей в Стёпкину грудь.

– Что не здороваешься, а?

Толкнув Стёпку рукой, Рыжий наподдал ногой пакет с мусором, и из него вывалились картофельные очистки.

– Где твой дружок, мелкий? Он мне вчера обещал дать велик покататься.

Стёпка молча стал собирать с горячего асфальта сырые картофельные шкурки. Ему только ответь, он тут же привяжется ещё больше. Лучше промолчать.

– Ты что молчишь, я тебя спрашиваю?

– Он на рыбалку уехал, нету его.

– Ну, тогда свой вытаскивай.

– Мой сломался, – соврал Стёпка, – шину проколол.

– Врёшь!

– Нет, ну он действительно сломался… – буркнул Стёпка.

Затолкав все шкурки обратно в пакет, он поднялся с корточек, увернулся от Васькиного тычка и быстро зашагал к мусорному баку. Вслед ему загоготали мальчишки.

Стёпка успокоился только после того, как с размаху швырнул пакет в бак. Настроение испортилось. Васька остался стоять возле подъезда и, по всей видимости, никуда не спешил.

Домой нужно было прийти через час, поэтому Стёпка стал думать, как потратить время.

Неподалеку был любимый магазин с рыболовными принадлежностями, ружьями и ножами, но в субботу тот не работал. До речки пешком идти полчаса, и Стёпка решил прогуляться туда и обратно.

Речка была за городским парком. До парка можно проехать на автобусе две остановки, но Стёпка быстрым шагом пошёл по улице. Вот и магазин "Охотник". Возле его витрин Стёпка задержался, отыскал среди стройного леса удочек давно примеченную свою, с пробковой рукоятью.

Витрины с ножами с улицы не увидишь, и Стёпка, постояв ещё немного у пыльного стекла, пошёл дальше.

В парке, как всегда по выходным, было шумно и людно. Играла музыка, у киоска с мороженым стояла небольшая очередь, на лавочках уютно расположились парочки, повсюду бегали дети. Пройдя тенистой парковой аллеей, Степка вышел к реке. Набережная приветливо распахнулась речным простором, высокими белыми облаками и упоительным воздухом.

Вы знаете, самый беззаботный, вольный воздух на свете – это воздух возле большой воды, он свежий, прохладный, и всегда зовёт в далёкие странствия. В городе такого воздуха нет. Стёпка по берегу дошёл до своего любимого места, где большое старое дерево наклонилось к воде, уцепившись мощными корнями в глинистый берег. Здесь не было асфальтовых дорожек, и так далеко от парка отдыхающие заходили очень редко.