Необыкновенные приключения Стёпки, или Дорога домой

Если взобраться на дерево, то в развилке трёх толстых ветвей, невысоко, прямо над водой, можно спокойно сидеть и смотреть на спокойно текущую под тобой реку, и с берега тебя никто не увидит. Стёпка залез на дерево и растянулся в любимой развилке, свесив ноги. Сквозь едва шелестящую листву проблёскивало солнце и синее небо. Какая-то птичка, чирикнув, сорвалась с ветки и улетела. Домой совершенно не хотелось идти. Стёпка представил, как Вовка с папой сидят вдвоём в надувной лодке посреди речки и вытягивают серебряных плотвичек, аккуратно снимают их с крючка и по очереди кладут в садок, где уже собралась целая стайка таких же бойких рыбок.

А вечером они поставят палатку, разожгут костёр, и папа сварит настоящую уху… Вовка рассказывал, как это вкусно – уха на костре. А ещё он рассказывал, как однажды папа поймал большого леща, а потом его запекли на углях, ещё горячего ломали руками и, обжигаясь, ели.

Облака спокойно плыли куда-то вдоль реки, и казалось, что небо – это одна большая река, а может быть даже море, и облака на нём – это плоты, на которых, раскинув руки, можно спокойно плыть и плыть куда-нибудь в новые неизвестные дали…

Глава 2.

Про Степаныча

– Эй, на дереве!

Стёпка замер. Голос раздавался со стороны реки, откуда его могли заметить, ведь ноги-то болтаются над водой!

– Э-эй! Ноги из дерева не растут! У каждой пары ног должен быть хозяин. А где хозяин этих ног?

Голос похихикал. Стёпка осторожно посмотрел вниз. Внизу по реке к дереву подплывала аккуратненькая деревянная лодка, а на вёслах сидел маленького роста конопатый мужичок.

Рыжие волосы торчали в разные стороны, голубые глаза весело смотрели на Стёпку. Мужичок подмигнул и сказал:

– Эй, на пирсе, лови конец!

– Чего?

Стёпка растерянно смотрел, как мужичок взял моток верёвки и ловко закинул его на ветку.

– Пирс – это причал такой. К тебе причалить можно?

– Ааа… тут места мало.

– Ну, тогда спускайся ко мне, поехали кататься вместе!

Степка с опаской посмотрел на верёвку, которая висела на ветке, и поджал ноги.

– Моя мама говорит…

– Да знаю про посторонних, моя тоже самое говорит – с посторонними будь осторожен, никогда не знаешь, что у них на уме. Вот я и осторожничаю. Посторонние меня и не замечают.

– А я? Я ведь тоже посторонний…

– Ты? Какой же ты посторонний? Смотри – посторонние, это те, кто по сторонам, правильно?

Мужичок рассмеялся, и сам себе ответил:

– Правильно! А ты где? Наверху. Значит, ты не посторонний, а наверхний.