Рождённый в чужой стране. Время перемен

Артём послушно опустился на край кровати. Медсестра ушла. Новичка оставили в покое, но ненадолго. Примерно через полчаса Косой снова принялся его подначивать:

– Да, Артёмка, с местами тут, сам видишь, тяжело. Будете с Васяткой на одной шконке кантоваться. И кто из вас снизу будет, а кто сверху – пока непонятно… Кстати, ты в карты играешь? Может, сообразим, а? На «просто так»[29 - Человека, проигравшегося на «просто так», насиловали, тем самым переводя его в касту опущенных.].

– Я не умею, – признался новенький.

– Ничего страшного! Мы тебя ВСЕМУ научим!

Наркоманский ряд взорвался хохотом.

– Евсей, иди сюда! – крикнул Татарин. – Глянь, нам тут подкинули одного! Как думаешь, на пидора сгодится?

Голый по пояс, с полотенцем через плечо и мыльницей в руке, Серёга переступил порог нашей палаты и стал внимательно рассматривать уже совершенно зашуганного паренька.

– Как зовут это чудо? – спросил гость, мнение которого здесь и сейчас было решающим.

– Артём, – поспешил представиться новенький.

– На кой хрен тебе его имя, Евсей?! – с деланым удивлением заявил Косой. – Сами придумаем. Например, Наташа – три рубля, и наша!

Немного подумав, Евсеев вынес свой вердикт:

– Сразу петушить не стоит. Пусть для начала побудет хозяюшкой. Пользы больше. Ладно, хрен с ним. Новенькие-наркоманы есть?

– Да, Серёга, по ходу, тебя сильно кумарит! – сказал один из поступивших.

– Андрюха, какими судьбами?! На лечение? Передачи будут?

– На лечение. Спрыгнуть хочу. Предки меня втихаря сюда отправили.

– Вопрос во времени, а не в деньгах! В крайнем случае этот беспомощный заплатит. – Евсей хитро подмигнул собратьям и, повернув голову к виктимному новичку, предложил: – Слышь, Артёмка, давай ты будешь меня греть[30 - Греть – поддерживать кого-либо деньгами, передачами и т. п.], а я прослежу, чтоб тебя тут не опустили раньше положенного?

Ответа не последовало, и Серёга, снова повернувшись к товарищам по несчастью, поинтересовался:

– Ну что, может, кому передачи светят?

– Пациенты, по палатам! – донеслось из коридора.

Начался обход. Наркоман, сданный родителями на лечение, к тому времени более или менее пришёл в себя. И, когда очередь дошла до него, заведующая поинтересовалась:

– Помнишь, как крыл меня матом?

– Нет… – смутившись, ответил парнишка.

Услышав это, женщина усмехнулась. Может, потому, что не поверила.