Хроники Континента. Легенда о Защитниках

Спустившись вниз, на первый этаж, друзья оказались в небольшом холле, лишённом окон.

Под ногами услужливо лежал красный, истоптанный тысячами ног, ковер, а на стенах, пробуждая аппетит, висели картины с изображением различных яств. Напротив лестничного проема расположились три, совершенно непохожих друг на друга, двери.

Маленькая, неказистая – вела вниз в подвалы, что служили кладовыми, набитыми до отказа продуктами. Огромная, двустворчатая, самая дальняя – скрывала столовую. Она была открыта с девяти утра до девяти вечера, готовая принять голодных курсантов.

За плотно запертой же дверью посередине – между столовой и кладовыми – находилась самая главная комната пищеблока – кухня.

Уже сейчас за ней слышался приглушенный рабочий шум – верный признак того, что повара встали и принялись за свой тяжкий каждодневный труд.

Помимо пути, по которому шли Арес и Лой, сюда можно было пробраться через праздничный зал. Вот она, почти незаметная дверца, рядом с лестницей, правда, она вечна заперта.

Открывают ее лишь по праздникам, поэтому в обычные дни, как этот, приходится идти в обход. Маркус часто жаловался на это, но младший лейтенант Адуи – смотритель Башни, был непреклонен.

– Подожди чуток, – виновато улыбнувшись, Лой три раза постучал в дверь кухни.

Через пару секунд она слегка приотворилась, впуская в холл мягкий аромат парного молока и свежей выпечки. Тут же показалась полноватая белокурая девица:

– О, Лой, – глупо хихикнула она, отчего-то покраснев, – ты уже завтракать?

– Привет, Патриция, – широко улыбнулся ей парень, – нет, я на рыбалку.

– О, рыбалка? – она снова глупо захихикала, от чего Арес с трудом подавила в себе желание ударить повариху чем-то тяжелым. – Поймаешь что-нибудь для меня?

– Конечно!

– О, тогда тебе нужно кое-что…

Она скрылась на кухне, прикрыв за собой дверь.

– Что это? – раздраженно спросила у Лоя подруга.

В ответ тот лишь пожал плечами:

– Да так, знакомая…

– Она все предложения начинает с буквы «О»?

Дверь вновь приотворилась, на этот раз Патриция держала в руках небольшой заплечный мешок:

– Это тебе! Чтобы ты не проголодался, – и снова это идиотское хихиканье.

 – Удачного улова!

Вновь покраснев, даже не обратив внимание на Арес, повариха, подмигнув Лою, плотно закрыла дверь, возвращаясь к работе.

– Она на тебя запала, – сообщила подруга парню, когда они покинули пищеблок. – Где ты вообще такую выцепил?

– Ревнуешь? – хитро улыбнулся Фиц.