Хроники Континента. Легенда о Защитниках

И, несмотря на весь важный момент, эти обещания были долгими и нудными. Лой же вообще утверждал, что мог бы вместить всю суть клятвы на две строчки, а не распинаться на пару листов, и Арес ему охотно верила.

***

Сейчас, когда Лой торчал в тренировочной, сдавая экзамен, Арес делать в Башне было решительно нечего. Раньше, когда они были курсами младше, во время летних каникул ребята всегда знали, чем себя занять. Гонки на лошадях, купания в речке, разведение костров по вечерам – всё это было для Арес неотъемлемыми атрибутами самого теплого времени года.

Но вот теперь её лучший друг занят зубрежкой, а Арес, в чьих способностях никто не сомневается, предоставлена сама себе скитаться по Башне, словно неупокоенный дух.

Спуститься, что ли, на кухню и позавтракать? Столовая сейчас будет занята – окончанием Посвящения служил банкет, а вот на кухне повара всегда с большой охотой протянут тарелку каши всем желающим. Окончательно утвердившись в желании перекусить, Арес двинулась вниз, отчаянно надеясь, что Патриция – та самая повариха, запавшая на Лоя, сегодня выходная.

На её пути почти никто не встретился – обычно курсанты предпочитают избегать Посвящения, опасаясь, как бы суровые преподаватели не затащили нерадивых старшекурсников рассказывать вновь прибывшим про распорядок в Башне. И ладно, если бы рассказ о распорядке хоть отдалённо напоминал беседу, а не допрос!

Вон, Арес попала два года назад в цепкие лапы командования – в итоге целых полдня девушка просидела в душной комнатушке, отвечая на занудные одинаковые вопросы, и даже обаяние Адуи не спасло – больше она командирам в день Посвящения не попадётся!

Когда девушка, наконец, спустилась, оказавшись в холле пищеблока, ею овладело странное, не поддающееся описанию чувство: что-то было не так.

Мышцы рефлекторно напряглись, и Арес быстро проверила нож на поясе – своему чутью она всегда доверяла, а оно, в свою очередь, ни разу её не подводило.

Дверь кладовых.

Прищурившись, девушка пыталась понять, что же в ней так её насторожило.

Вроде бы всё как обычно: небольшая, тёмная, почти незаметная.

Лой частенько пробирался за неё, в кладовую, таская оттуда плохо лежащий провиант: на первом курсе, отчаянно рискуя, он стянул один ключ у поварят и сделал дубликат в местной кузнице – его этому когда-то учил отец.

Что касается самой Арес – то она была там всего один раз – трагедия, приключившаяся в лесу, навсегда отучила ее от любви к тёмным, мрачным местам и пренебрежением правилами.