Черная амазонка Марса

Казалось невозможным, чтобы что-то столь неподвижное могло двигаться так быстро. Сверкнули уродливые зубы, и запястье Торда оказалось зажато над суставом большого пальца. Он взревел, а железные челюсти сомкнулись, потревожив кость.

Совершенно неожиданно Торд закричал. Не от боли, а от паники. И ряды наблюдающих людей качнулись вперед, и даже Лорд Кьяран встал, пораженный.

– Слышь! – раздался шепот вокруг костра. – Слышь, как он рычит!

Торд отпустил волосы Старка и принялся колотить его по голове сжатым кулаком.

– Оборотень! – закричал он. – Отпусти меня, чудовище! Отпусти меня!

Но темный человек, рыча, вцепился в запястье Торда и ничего не слышал. Через некоторое время раздался глухой треск кости.

Старк открыл рот. Торд перестал его бить. Он медленно попятился, глядя на разорванную плоть. Старк опустился на всю длину своих рук.

Левой рукой Торд вытащил нож. Лорд Кьяран шагнул вперед. – Подожди, Торд!

– Это порождение зла, – прошептал варвар. – Чародей. Оборотень.

Он прыгнул на Старка.

Человек в доспехах двигался очень быстро, и огромный топор взметнулся в воздух. Он попал Торду прямо в то место, где шея соединяется с плечом – попал и пошел дальше.

В долине воцарилась тишина.

Лорд Кьяран медленно прошел по утоптанному снегу и снова взялся за топор.

– Мне будут повиноваться, – сказал он. – И я не стану бояться ни Бога, ни человека, ни дьявола.

Он махнул рукой в сторону Старка.

– Вырубите его. И смотри, чтобы он не умер.

Он зашагал прочь, и Отар расхохотался.

Откуда-то издалека Старк услышал этот пронзительный, дикий смех. Его рот был полон крови, и он был вне себя от холодной ярости.

Тогда его движениями руководила чисто животная хитрость. Его голова упала вперед, а тело неподвижно повисло на ремнях. Он казался почти мертвым.

К нему приближалась группа людей. Он прислушался к ним. Они колебались и боялись. Затем, так как он не двигался, они набрались храбрости и подошли ближе, и один из них легонько ткнул его острием копья.

– Уколите его хорошенько, – сказал другой. – Давайте удостоверимся!

Острие вонзилось чуть глубже. Несколько капель крови хлынули наружу и присоединились к маленьким красным ручейкам, которые бежали из раны от плети. Старк не шевельнулся.

Копьеносец хмыкнул.

– Теперь он достаточно безопасен.

Старк почувствовал, как лезвия ножей режут ремни. Он ждал момента. Сыромятная кожа лопнула, и он был свободен.

Он не упал.