Серенада ценою в жизнь

Раньше я предпочитала обходить подобные заведения стороной, но раз наниматель платит…

– Ах! Баронесса Рассель, какая приятная встреча!

Графиня Фирджи подхватила меня под руку и проникновенно заглянула в лицо. С нескрываемым любопытством осмотрела и расплылась в ещё более приторной улыбке. Наш совместный чай с герцогом и тем более уход не остался не замеченным. И теперь главная сплетница столицы хочет получить информацию из первых рук.

– Рада видеть вас, – сосредоточенно кивнула.

– Мы с вами так давно не общались! У вас, наверное, столько новостей!

Поправка! Мы никогда не общались! Графиня занимала при дворе должность статс-дамы и всех нефрейлин игнорировала.

Исключения делались, только когда девушка внезапно обретала более высокий статус или интересное положение.

– Графиня, какая приятная неожиданность!

Я попробовала присесть в книксене, надеясь, что она меня отпустит.

– Ах, полно, мы же с вами лучшие подруги.

Графиня, вцепившись покрепче, и буквально поволокла за собой.

Хорошо хоть в нужном направлении.

Вышколенный швейцар при нашем приближении распахнул двери, и мы попали в большой прохладный холл. Украдкой осмотревшись, отметила мраморный пол и выложенные мозаикой стены. Большую замысловато украшенную люстру и приветливую девушку в белой рубашке и тёмной юбке в пол.

– Чем могу служить? – поклонилась девушка.

– Амели, мы немного посидим в кафе наверху, – отмахнулась графиня.

Девушка ещё раз поклонилась и отошла. Графиня знала, куда идти, и в провожатых не нуждалась.

К тому же ей не терпелось приступить к допросу.

Мне уже идея потратить немного денег герцога на себя престала нравиться. Я не смогла вспомнить последнюю девушку Яна. Как-то так получалось, что на всех приёмах он появлялся один. А тут раз и я.

Значит, настоящую он тщательно скрывает, и весь интерес со стороны сплетниц достанется мне. Рассказать было нечего, а врать откровенно не стоит. О герцоге мне почти ничего не известно. Так что ситуация не самая приятная и жизнеутверждающая.

Лучше бы я сидела в номере безвылазно. Герцога бы сочли тираном и меня жалели.

Графиня остановилась перед столиком с плетёными креслами с милыми подушками на сиденье в цветочек. Меня ни разу не допрашивали по-настоящему, но дядя научил нескольким принципам. Играть в молчанку бесполезно, лучше утопить собеседника в словесном потоке. Причём чем меньше тебе есть что сказать, тем более активным ты должен быть.

– Тут очень мило.