Цветок для боевого заклинателя

Цветок для боевого заклинателя

Ирина Скрипка

Глава 1

Заходящее солнце отразилось лазоревым отблеском в тяжелых, неспешных водах бухты Золотой Подковы, и медленно угасло. На набережную маленького курортного городка Алавир опустился вечер.

Кузина Валери и ее компаньонка Гелия, старая дама лет шестидесяти с противным голосом и жутко надменным лицом, уже несколько минут, как отошли к группе неизвестных мне леди, не пригласив меня и строго наказав никуда не уходить.

Они стояли неподалеку, наряженные, яркие, самодовольные. Герольдере – высшая знать Фанкары, отпрыски древних родов Икадорской империи – завоевателей земли, отобранной у кланов Вервеи.

Меня кузина не пригласила для общения с неизвестными мне леди, по одному виду которых было ясно – эти птички из настоящих герольдере. Не нам чета.

Со своего места я слышала, как они щебечут, смеются, что-то обсуждают. Какая жепренебрежительность ко мне. Я глубоко вздохнула, но, сдержав раздражение, опустила голову и три раза повторила мантру Хаффе, которой обучал меня в детстве учитель Падерик. Терпи, ибо ты вервейка, в тебе древняя кровь нашей земли и веры, не унижай себя завистью и ненавистью. Мы выжили благодаря уму, терпению и прозорливости.

Наконец, кузина Валери и ее донна попрощались с леди и, медленно переговариваясь и что-то обсуждая, вернулись к колонне, у которой я стояла.

- Ирис, ты видела? Герцогиня Обри с дочерью были вежливы и учтивы. Ах, какие они душки! Какие… Ты просто не знаешь, что они сказали. На следующей неделе мы едем в столицу на осенний бал цветов.

- Я рада за тебя, Валери, - вежливо отозвалась я.

- Не говори ерунды, ты едешь с нами. Я рассказала им о тебе, что ты из обедневшего, но уважаемого рода, и они милостиво согласились со мной, что такой красивой девушке необходимо показаться во дворце герольдерика Вискорда. Там будет вся высшая знать Фанкары и всего королевства, - Валери затеребила меня, восторженно моргая глазами. Я терпеливо улыбнулась, а в душе закопошилось волнение. Я – и на балу высших во дворце наместника, фактически короля вассальской Вервеи.

- Валери… - сделала я попытку отказаться.

- Даже не мечтай, что отделаешься от меня, - рассмеялась кузина. – Мы едем, и ты предстанешь перед вельможами. А вдруг и жених найдется.

От этих слов, в груди сжался комок. Да и донна Гелия красноречиво закатила глаза, сказав этим все, что она думает о словах воспитанницы. Кому я нужна. Про таких как я говорят – за душой три гроша и дырка в кармане.