Путь рыцаря. Роман

 – Ты говорил с ним?

– Да, ваше величество, – непослушным голосом выговорил юноша.

Она улыбнулась светло и печально, глядя на него снизу вверх сияющими глазами.

– Благодарю тебя, мой мальчик. Ты доказал свою преданность делом, только… – сияние глаз померкло, потускнело. – Только все оказалось зря.

– Почему? – прошептал Гай.

Королева развела руками.

– Потому что многие предали меня. Теперь они бегут, как крысы с тонущего корабля. Даже сыновья спасаются от отцовского гнева в Париже, – в ее голосе прозвучало презрение.

 – Те, на кого была первая надежда.

– А принц Ричард?

– Я воспитала его… – тихо сказала Алиенора. – Здесь, в Аквитании. Я отдала ему все, чем владела. Я плохая мать, но я любила его больше других. А теперь он станет гнать меня.

Гай упал на колено.

– Нет, ваше величество! Нет! Он не сделает этого. Принц – благородный человек. Он не поднимет руку на мать. Но даже если вдруг это случится… позвольте мне защищать вас!

Алиенора горько усмехнулась и кончиками пальцев коснулась его вспыхнувшей щеки.

– Наивный мальчик… Преданный герой… – королева убрала руку. – Мы выезжаем завтра на рассвете. Я покидаю родину. Если хочешь, можешь ехать со мной.

Она развернулась и тихо ушла. Гай и Кэри переглянулись, но никто не решился первым нарушить молчание, пока ворчливый голос Морли не разрушил очарование:

– Ладно, пошли, я ужасно устал и хочу есть.

Гай поднялся и глянул на графа сверху.

– Милорд, я не могу больше служить вам, я должен охранять королеву.

– Что за чушь? – дернул плечом Морли. – Мы едем вместе. На этот раз наши планы совпадают.

В рассветных сумерках небольшая кавалькада всадников покинула замок и растворилась в густом тумане. Всадники в просторных плащах без опознавательных знаков таились, выбирая объездные дороги и проселки. Они направлялись к побережью.

Уже через несколько часов они встретили первый патруль, но смогли вовремя разъехаться в тумане.

Опасения королевы Алиеноры не были беспочвенны – ее искали по всей Аквитании. Поэтому-то отряд продвигался молча, выслав вперед дозорных, и не мешкал в пути, торопливо минуя деревни и объезжая стороной города.

Гай ехал справа от королевы, рядом с Кэри. Оба молодых человека были одеты в короткие кольчуги, не особенно тяжелые, но способные защитить от случайного удара.