Золушка его желаний

– Анжелика, вижу, ты одумалась. Не стоит плевать против ветра. Это место уже не принадлежит семье. Оставь отрезанный ломоть в покое.

Я совсем не вежливо отпихнула мачеху в сторону и распахнула дверь перед Лидией, в ту же секунду пропищал таймер на моих часах. Мы успели!

Глава 2

Идея корпорации «Исполнения желаний» родилась у моего отца, когда в моду вошли программы виртуальной релаксации. С помощью них можно было сделать заветные мечты явью. Отдохнуть на тропическом острове в разгар зимы? Легко! Покататься на лыжах летом? Достаточно устроиться поудобнее в кресле и надеть очки.

Следом новомодную игрушку подхватили стилисты и пластические хирурги, так появились программы, позволяющие в буквальном смысле примерить новый имидж и тело и опробовать их в условно реальных условиях. Отцу пришла в голову идея соединить эти два компонента. Так родилась корпорация «Исполнения желаний».

И все-таки направление реабилитации смогло раздвинуть привычные рамки виртуальной реальности. Красочные миры стали мощнейшим инструментом, способным помочь там, где медицина оказывалась бессильна.

Я вошла в одну из комнат центра погружения и замерла. Все экраны транслировали подростка, сидящего на колесе обозрения. Со стороны гигантский аттракцион казался сломанным механизмом, неповоротливым и едва трогающимся с места. Кабина, в которой сидел мальчик, достигла высоты второго этажа и угрожающе замигала. Члены реабилитационной команды вслух фиксировали изменения:

– Пульс учащается.

Давление растет. Он дышит чаще.

– Но внешне не проявляет беспокойство.

– Пусть поднимается выше.

– В прошлый раз именно эта отметка оказалась критической.

Да, в прошлый раз на этой высоте Олега пришлось срочно выводить из сна и возвращать в реальность. В пять лет Олег выпал из окна трехэтажки, врачи смогли поставить его на ноги, но панический страх высоты остался. Теперь он не мог подниматься выше первого этажа. Родителям пришлось сменить квартиру и перевести сына на домашнее обучение.

Психологи посоветовали приучать его к высоте постепенно, но первая же попытка закончилась припадком и вызовом скорой.

– Сердцебиение не выравнивается. Давление растет. Я меняю картинку.

Лидер группы принял решение, и мальчик в ту же секунду очутился на лугу. Теперь он стоял на твердой земле, в окружении полевых цветов. Ярко светило солнце, ветер колыхал высокую траву, и ничто не напоминало о пережитом ужасе.

Я бросила взгляд на монитор.