Зимний вечер

 – только и успела промолвить Авелин, прежде чем её грубо подтянули вверх, обхватив за поясницу.

Она почувствовала на своих запястьях верёвку, а у горла остриё ножа.

– Кто вы?

– Привратник.

– Я ничего плохого не сделала, серёжки в моих ушах – можете их снять, а больше у меня ничего и нет, только отпустите, пожалуйста.

В этих потёмках ничего не было видно, но она почувствовала, как капля крови ползёт по её щеке, а кинжал сильнее давит на кожу.

– Зачем ты здесь? – прошелестел ядовито приторный голос у её уха.

– Я просто хотела изменить свою жизнь к лучшему, я просто…

– И ты готова к изменениям? – саркастично спросили зелёные глаза.

– Да, наверное…

– Возвращайся в свою жизнь и не дерзай просить чудес, если не готова за них платить.

– Я готова! Сколько это стоит? Не хочу больше перебирать бумажки, терпеть родственников мужа, тратить время на дорогу!

Нож полоснул по щеке. Авелин вскрикнула. А затем ответила поцелуем на приблизившиеся к ней губы. Тот же поцелуй, который она так часто вспоминала, уставившись в окно по пути на работу.

Только в этот раз он был с привкусом крови.

Ей нравилось чувствовать силу призрачных рук Привратника, которые сгребли её в охапку. Нравилось, что вся ситуация была донельзя нелепой. Нравилось, что тело откликалось на движения мужчины. Нравилось всё. От жёсткой коры дерева за спиной до прикушенного губами уха. Поцелуй, жаждущий и совсем не нежный, продолжался мгновения или вечность.

Холодный рассвет забрезжил в небе.

Привратник отстранился и подал ей руку. Авелин потянулась, чтобы принять её, и увидела кровь, стекающую по запястьям. Лезвие полоснуло верёвки, освобождая руки.

– Веришь мне?

Авелин кивнула. Тогда Привратник резко потянул её за собой, и они побежали через утренний просыпающийся лес до самого утёса. Приближаясь к краю, Авелин затормозила, но это не замедлило зеленоглазого, он тащил её к стремительно приближающемуся обрыву.

– Что ты делаешь? Стой! – кричала она.

Он остановился в 10 сантиметрах от края. Авелин с радостью насладилась бы видом моря, если бы не боялась за свою жизнь. Ветер хлестал волосы, собирая их на одну сторону. Лицо ощущала мокрую прохладу.

– Это же фантазия. Не бойся. – прозвучали в голове чьи-то мысли.

А потом он её толкнул.

Шаг в неизвестность

Прыжок в пустоту. Ощущение полёта. Удушающий страх, щекочущий всё тело. Авелин кричала и хваталась за воздух.