Бойтесь своих желаний

 – Не собираешься же ты в самом деле торговаться за мою душу. Или всё-таки собираешься?

– Нет, душа мне твоя совсем ни к чему. Да и вообще лично мне ничего от тебя не нужно… кроме разве что чашки чая и хлеба с джемом. Я лишь предлагаю тебе распорядиться твоей судьбой, не извлекая для себя ни малейшей выгоды.

– Предложи, – аккуратно придерживая крышечку заварочного чайника – ни дать ни взять благородная дама со старинной картины, Ева разливала чай по чашкам. – До сего момента никто не предлагал мне распорядиться собственной судьбой.

Всё решали за меня.

– И ты, конечно, недовольна собственной жизнью. – Прекрасный демон уплетал бутерброды с чисто человеческим энтузиазмом. – Можешь не отвечать, я и так знаю. Я всё знаю о таких, как ты. Все вы прячетесь от жизни, только ширмы разные. Кто-то выбирает выпивку, кто-то наркотики, большая часть – фильмы и виртуальную реальность. А кто-то, как ты, – книги. Могу я, кстати, взглянуть на твои книжные полки?

– Можешь, конечно, – поспешно ответила Ева.

 – Только они не совсем мои, – с некоторым смущением добавила она. – Моих книг тут немного, и то по большей части учебники. Почти вся библиотека принадлежит хозяйке квартиры – Иде Савельевне. Это такая чудная старушка. Она вроде как подарила мне свои книги, но я не могу принять. Это же целое состояние.

Лайонел прошёл в комнату и с интересом стал исследовать содержимое хозяйских книжных шкафов. Время от времени он передавал Еве чашку, с которой так и не расстался, брал какую-нибудь из книг за корешок, доставал и перелистывал.

Когда дело касалось знакомых книг, Ева не могла удержаться от того, чтобы не высказать мнение на тему прочитанного. В эти моменты демон одаривал её загадочно-снисходительной улыбкой, на основании которой совершенно невозможно было понять, что он думает.

– Почему ты считаешь, что я прячусь за книгами от жизни? – вдруг спросила Ева.

– А разве это не так? – вопросом на вопрос ответил демон.

– Так. – Глупо не признавать очевидного.

 – Просто ты меня совсем не знаешь…

– Знаю. Я знаю таких, как ты. И знаю, что не оказался бы здесь, не будь ты моим клиентом, Ева.

– А ты правда демон? – Она решила, что ещё один дурацкий вопрос сильно ситуацию не ухудшит.

– Я же сказал, что нет. – Он поморщился. – Демон – это слишком банально и упрощённо. Но объяснить тебе свою истинную природу я не в силах. То есть я-то могу попытаться, но ты вряд ли поймёшь. Кроме того, я здесь не за этим.