Мясо для прилива

Большинство местных жителей были заняты добычей даров моря, поэтому безработицей городок не страдал.

Через пару часов я, наконец, увидел небольшое скопление домов и чуть поодаль – красные кирпичные трубы какого-то завода, втыкающиеся в серое небо. Наверное, это и есть местное морское хозяйство. Ещё двадцать минут плутания среди аккуратных домиков, и я нашёл нужное место – кафе «Трактир». Здесь я должен в девять утра встретиться с моим арендодателем. На часах было восемь сорок пять, а это значит, что у меня есть время перекусить.

И желудок, давно переваривший сэндвич и кофе с заправки, уже намекал мне на это гулким урчанием. Припарковав машину, я зашёл в кафе.

Внутри было довольно чисто и приятно. Серые стеклянные столики и красные диванчики из кожзама. Судя по барной стойке, рядам алкоголя и пивным кранам, кафе было ещё и баром. Я взял меню, представляющее из себя заламинированный лист А4, и, быстро пробежав его взглядом, заказал у подошедшей сонной официантки яичницу с беконом, гренки и американо.

Заказ появился передо мной быстро, и я накинулся на еду.

Когда я уже допивал кофе в кафе вошёл крепкий мужчина лет пятидесяти. Короткая, но аккуратная стрижка и такая же борода с серебром седины. Волевое, приятное лицо, нос с горбинкой. Одет он был в тёплую зелёную куртку с кучей карманов, фланелевую рубашку и простые синие джинсы. Поздоровавшись с кассиршей и официанткой, которые на протяжении всего моего завтрака о чём-то шептались, то и дело посматривая на меня, он направился ко мне.

– Вячеслав? – спросил он подходя.

–Да, доброе утро. – Поднявшись я пожал ему руку. – Можно просто Слава.

– Приятно, – кивнул он садясь напротив меня. – Я Владимир Владимирович, можно просто Вова или дядя Вова. Как удобнее. Паспорт с собой? – спросил он, доставая из внутреннего кармана куртки документы в файле и ручку.

– Конечно, – ответил я и тоже полез в карман.

Какое-то время мы заполняли бумаги и подписывали договор. Наконец, когда со всеми формальностями было покончено, я убрал копию договора, паспорт и ключи во внутренний карман куртки.

Он спросил меня:

–Ты ведь писатель?

Я кивнул.

– Я тут твою новую книжку купил, но не успел дочитать. Интересно пишешь.

– Спасибо, – улыбнулся я. – Вы купили «Судно»?

– Да. Не мог бы ты подписать? – спросил он, доставая из очередного кармана куртки мою книгу в мягкой обложке, на которой чёрный пароход, выплывающий из тумана, натыкался на риф в форме черепа.