Древо Тьмы

«Никто никогда не должен узнать, что Эллорен была в одной постели с сыном Валентина Гуриева», – в отчаянии говорит себе Вивиан.

– Убить его – и немедленно! – настойчиво обращается к Фогелю маг Грир.

Фогель медленно переводит пристальный взгляд на двух магов пятого уровня, охраняющих дверь в зал Совета.

– Пригласите Маврика Гласса! – приказывает он.

Стражи распахивают двери, и в зал входит высокий, статный юноша, маг пятого уровня. За его спиной развеваются полы тёмного плаща. Молодой маг весьма хорош собой, он двигается плавно, а пальцами правой руки обвивает рукоять волшебной палочки из красного дерева, вложенной в ножны сбоку.

С другой стороны к его поясу прикреплены ещё три палочки из разных пород древесины и две палочки – в ножнах на левом предплечье.

– Мастер волшебных палочек Гласс, – обращается к вошедшему Фогель с всезнающей улыбкой, расцветшей на тонких губах, – продемонстрируйте Совету, что мы реквизировали у ву трин.

Маг Гласс, понимающе ухмыльнувшись в ответ, достаёт из внутреннего кармана мундира и выкладывает на круглый столик шесть небольших дисков – светящихся камней, по виду из оникса.

На каждом вырезаны одинаковые руны народа ной, над которыми поднимается призрачное бирюзовое сияние.

Вивиан поражённо ахает.

– Неужели это камни портала Ной? – спрашивает она Фогеля.

– Они самые, – кивает верховный маг.

Маги за столом недоумённо перешёптываются, члены Совета оглядываются явно в замешательстве – им передаётся настроение Вивиан. В священной «Книге Древних» ясно сказано: использовать чужую языческую магию строго запрещено.

Маг Грир с отвращением на лице отодвигается от камней с рунами, дёргая чёрной бородой.

– Магия ной нечиста, – заявляет он.

– Нельзя смешивать нашу волшебную силу с чужими заклинаниями, нельзя рисковать, – поддакивает пожилой маг Сноуден, искренне негодуя.

– Мы ничего не смешиваем, – сообщает Фогель. Скользя пристальным взглядом от одного члена Совета к другому, он крепче сжимает сильными пальцами серую волшебную палочку.

 – Мы поглощаем.

Фогель по очереди касается камней кончиком палочки, и Вивиан отшатывается от стола, удивлённо хлопая ресницами: синеватое свечение над каждым камнем втягивается в волшебную палочку Фогеля, а руны темнеют, наполняются пульсирующей тёмной материей, и над ними медленно поднимаются колечки густого серого дыма.

– Язычники знают толк в магии, – задумчиво произносит Фогель, рассматривая тонкую струйку дыма у кончика своей волшебной палочки.