Душа и фантомы

Женщина остановилась перед статуей Марса, склонилась перед ним в молитве. Чёрные кудри на её голове закреплялись на затылке резным деревянным гребнем. По волосам, словно лента, вилась змея – тонкая ядовитая стрелка, бесшумно скользила, высовывая раздвоенный язык. Закончив молитву, женщина поднялась, жестом подозвала гепарда. Тот боязливо подполз.

– Ангус, я вижу ты понял свою ошибку, никогда больше так не делай!

Она погладила гепарда по бархатистой голове. Соглашаясь, Ангус ухом потёрся об её колено.

– Теперь иди на место! – властно прикрикнула она. – Оттис! Всё ли готово к вечернему ритуалу?

Бесшумно появился слуга и с готовностью ответил:

– Да, богиня.

– Как вели себя наши гости?

– Девушка была без сознания, а парень долго умолял пощадить подругу, – доложил слуга.

– Надеюсь, ты всё выполнил как приказано?

– Да, госпожа.

– Замечательно, Оттис! – строго похвалила хозяйка, довольная собой. – Готовь бассейн. Я явлюсь в полночь. Не забудь, сегодня полнолуние!

2

В «Парке наслаждений» у аттракционов играла музыка.

Доносились смех и пение довольных посетителей. Увеселения им по карману. Недавно здесь открылось казино и стриптиз-бар. В такого рода заведениях человек впервые попадает в сети азарта. Его затягивает как в липкое болото. В азартном круговороте развлечений человек забывает обо всём. Игровой смерч незаметно охватывает человеческую душу, перекрывает благие чувства и желания, поедает человека изнутри, губит, калечит судьбы. Вырывается как джин из бутылки и крушит всё подряд.

Публика жаждет острых ощущений. В «Парке наслаждений» это учтено. У входа в «Зеркальную комнату» всегда снуют зеваки, толпятся желающие туда попасть. В длинной очереди стоят муж с женой. Старички о чём-то мирно беседуют. Супруга отошла на минутку. К деду обратился контролёр:

– Папаша, покажите билеты и проходите вперёд, не задерживайте очередь!

В «Комнате смеха» каждый останавливается поглядеть на своё неправдоподобное отражение.

Дед задержался перед одним из зеркал «кривого царства», увидев в нём кроме своего искажённого отражения одно. Из мутной глубины кривого зеркала на него смотрели горящие женские глаза с алчным прищуром. Старик огляделся, но позади зеркала кроме стены он ничего не обнаружил.

«Странно, – подумал дед, заглянув ещё раз в мутное стекло, – как попали в зазеркалье чужие глаза?»

В этот момент что-то щёлкнуло, и он провалился куда-то вниз.