Душа и фантомы

От неожиданности старик зажмурился, а когда открыл глаза, оказался в тёмном замкнутом пространстве. Через несколько минут он почувствовал удушливый запах, не успел крикнуть, потерял сознание.

Старичок очнулся в комнате с кривыми зеркалами, лёжа на полу. Он с трудом поднялся, вышел на свежий воздух. Из-за угла здания показалась взволнованная жена.

– Где ты был? – запыхавшись, спросила она. – Я тебя потеряла, дорогой, обошла половину аттракционов. Куда ты подевался?

– Я и сам не понял… Закружилась голова и воздуха не хватало.

Очнулся в зеркальной комнате, на полу, – неуверенно припоминая, ответил старик.

– Ты упал в обморок?! Ну вот, опять твои приступы! – испугалась жена.

– Не помню… Вроде того. Дай опомниться! Пойдём лучше, присядем на лавочку.

– Нет, пора домой. Ты забыл, мы же хотели сериал посмотреть!

И старики, ковыляя, направились к воротам.

3

Мраморный зал наполнял экзотический аромат курящихся благовоний. На позолоченной раме, в форме пентаграммы, установленной в бассейне, медленно вращалось мёртвое тело мужчины, закреплённое за конечности.

Голова жертвы беспомощно свисала. Безжизненное лицо освещал факел. Из рук и ног сочилась тёплая кровь, стекая по мраморным канавкам, заполняла дно бассейна. Стоящий у каменного изваяния бога войны Оттис время от времени подливал свежую кровь в ритуальную чашу. От его мрачного лица веяло холодом смерти.

Когда бассейн наполовину заполнился свежей кровью, появилась божественная Плиния. Она торжественно проследовала к резервуару.

При виде крови её глаза засверкали диким блеском. Жрица одним движением сбросила пурпурные одежды… Нагое тело не принадлежало ни к какому полу. Горделиво поднявшись по мраморным ступеням, бесполое создание погрузилось в тягучую жижу.

Через час Оттис снял обескровленное тело и бросил на съедение гепарду. На колесе слуга закрепил мёртвую женщину.

Плиния неподвижно лежала в бассейне, пополняющемся свежей кровью. Несколько раз Плиния что-то выкрикивала, бормотала в забытье, разговаривая в своих видениях с воображаемым отцом Марсом.

4

В конце следующей недели в «Парке наслаждений» был бурный наплыв посетителей, большинство – студенты и туристы. В «Комнате смеха» оказалась весёлая компания молодёжи из Египта. Ребята смеялись, шутили, кривляясь перед кривыми зеркалами. В углу комнаты, перед мутным зеркалом, остановилась девушка редкой красоты. Её пышные каштановые волосы ниспадали до пояса. Она с любопытством изучала своё кривое отражение.