Варвара

Сейчас ей нет хода на болото, но скоро наступит сечень и богиня будет сильнее прежнего. Весь мир покорится ее власти, и ей откроются все пути-дорожки. Поэтому мы зиму поживем среди людей. Живой человеческий дух, авось, сдержит Морану.

– Но, как же я? – не унималась девчушка.

– Так же как и раньше. Кроме меня никто не приметил твою особенность. Вдруг и в этот раз получится.

– Так ты знал? – Варька нахмурила рыжие бровки и недовольно засопела носом.

– А то! – весело ответил Здебор и легонько ударил Варьку по курносому носику.

Как только Креслав отец Варвары привез молодую женщину с ребенком, Лютовид приказал сыну следить за чужеземками, и примечать все необычное. Вот тогда-то в один из вечеров Здебор заметил, что как только солнце клониться к закату, мать выходит с пятилетней дочкой на завалинку поиграть. И вроде нет в забавах матери и дочки чего-то необычного, но если внимательно присмотреться, то становиться понятно, что женщина обучает девочку охотиться, как кошка за мышкой. Затаиться в траве, спину прогнет и как выпрыгнет, а Варька повторяет за ней, старается.

В один из таких вечеров, когда Здебор припозднился занять место слежки, с женщиной уже играл рыжий котенок. Последующие же вечера юноша лично становился свидетелем, как девочка, перевернувшись через голову, вскочит на четыре лапы, замашет рыжим хвостом, и давай мышей ловить, а потом ластиться к матери, забавно мяукая. Отцу Лютовиду Здебор не сообщил эту тайну, хотя волхв выпытывал ежедневно: « Пятый год девке пошел… Ты точно ничего странного не видел?»

Через топкие болота, выискивая надежные места сучковатой палкой, Здебор вел черногривого коня.

Варвара шла не спеша позади. На спине у коня был привязан мешок, который с виду казался пустым, а на деле в нем, свернувшись клубком, лежала довольная Кикимора. Все еще прозрачная и скрюченная, но уже очень радостная, потому что её не забыли, с собой взяли. Не сиротка теперь, а дух нужный.

– Будут люди спрашивать: «Кто, и откуда мы», – наставлял девочку Здебор, – скажем, что сироты от дреговичей идем, работу ищем.

Село наше бедное, лишние рты никому не нужны.

Варвара кивала в ответ головой. Медно-золотые кудряшки, рассыпались по ее плечам. Локоны блестели на солнце, словно золото. Подол длинного для девочки сарафана заметно намок и затруднял передвижение через бескрайнюю топь. Что-то коснулось ноги девочки, и она взвизгнула от неожиданности. Здебор развернулся, принюхался. По трясине плыл знакомый запах рыбьей чешуи.