Добрые книжки. Книжка странствий. Книжка умелых рук. Книжка чудесных дел

– Ты если соберёшься покупать, то про меня не забудь – и мне купи пару килограмм, а там рассчитаемся как-нибудь. – едва ли не потребовала старушка.

– Хорошо, хорошо… как же тебя забудешь…

Старушка, недоверчиво оборачиваясь на путешественников, побрела в свой магазин.

– Ты собираешься ждать возвращения Петровны? – удивился Алексей Николаевич. – Хочу тебе напомнить, что нам некогда.

– Я понимаю, что нам некогда, но и не хочется топать в этакую даль понапрасну. Ты, кстати, можешь вообразить себе ситуацию, когда приходишь на рынок Липовой Горы, протягиваешь деньги продавцу клюквы, и тут оказывается, что клюква продаётся в лукошках.

Хотя это по-своему дёшево, но денег у тебя на покупку не хватает. Возможно, даже самую малость. В лучшем случае ты рассмешишь продавца, а в худшем – разгневаешь, и он пошлёт тебя куда подальше.

Петровна добралась до крылечка магазина, передохнула и взялась за ручку двери.

– А у тёток-то вы чего не спросили, в лукошках клюкву продают на Липовой Горе или не в лукошках? – крикнула она с крылечка.

– Да с тётками вообще никто не разговаривал. Алексей Николаевич постеснялся, а меня в этот момент рядом не было. – ответил дядя Валера.

– Понятно. – сказала старушка и вошла в магазин.

– Хоть кому-то что-то понятно. – вздохнул дядя Валера и отхлебнул из бутылки. – Я давно замечаю, что вот этаким старушкам очень многое понятно из того, что понятным вообще быть не может, им в этом деле парадоксы жизненного опыта помогают.

Да ты, Алексей Николаевич, брезгуешь со мной, что ли, винца выпить или здоровье бережёшь?

– Ты же знаешь, я не пью. – сказал Алексей Николаевич.

– Он не пьёт. – подтвердила собака. – Ты ему ещё в прошлый раз предлагал, а он отказался. Пей один.

Дядя Валера встряхнул головой и опасливо уставился на собаку.

– Что??

– Пьёшь всякую дрянь, я бы даже постеснялась её кому-нибудь предлагать. – просипела собака. – Так что пей один.

– Какого чёрта тут происходит? – едва ли не подавившись глотком вина, дядя Валера покосился на собаку. Затем он покосился на Алексея Николаевича, но тот делал вид, что ничего странного не происходит.

– Слушай, я вообще понять не могу: зачем тебе клюква?.. – укоризненно заговорила собака. – Это ведь такая дрянь, что её есть невозможно. Она до следующего года в холодильнике проваляется, поскольку потреблять её некому. Бесполезная вещь.