Победители вещей

Незаметно для самого себя он стал все чаще и чаще выпивать. Водка не столько глушила сомнения и тайную, едва заметную за другими чувствами, тоску, сколько делала сами чувства другими, примерно такими, какие владели Сашкой на свадьбе. Он становился веселым и самым что ни на есть простецким малым.

– Опять, что ли?!.. – кричала на пьяного мужа Лена. – Да сколько же можно?

– Ладно тебе… Подумаешь, выпил.

Сашка вяло отмахивался и шел играть с детьми. Веселая возня на полу с дочками делала Сашку по-настоящему счастливым.

– Спать один будешь, – ворчала Лена. – Алкоголик!

У женщины был не терпящий возражений, сварливый голос. Иногда Сашка, немного протрезвев, все-таки приходил ночью к Лене. Та встречала мужа холодно и после того естественного, положенного самой природой акта, быстро засыпала, отвернувшись к Сашке спиной.

«Ну вот, мне уже двадцать четыре…»

Иногда Сашке хотелось протереть глаза и проснуться. Как-то раз он перенес сильное воспаление легких и перестал пить. Удивительно, но почти тут же добродушный и ни разу не злой Сашка стал резким и нетерпимым ко всем людям даже в мелочах.

По вечерам он долго задерживался на работе, а, придя домой, по-хозяйски властно покрикивал на Лену.

– Уж лучше бы ты пил! – в конце концов, в сердцах выпалила та.

– Это почему так лучше? – неприятно удивился Сашка.

Лена промолчала и отвернулась. Сашка подошел к жене и обнял ее за плечи.

– Уйди!.. – крикнула Лена.

Она повела плечами, пытаясь освободиться от объятий. Сашка поцеловал жену в щеку.

– Господи, да как же я устала, – простонала Лена. – Сашка, прошу тебя, уйди!

Не смотря на периодические кризисы в стране, фирма, в которой работал Сашка, не разорилась, а смогла существенно расширить производство оконных рам, дверей и витых внутренних лестниц. Хоромы и дворцы «новых русских» росли словно из-под земли. Сашка стал бригадиром. Он не боялся работы, а его пытливый ум и твердый, не смотря на учащающиеся выпивки, характер помогали ему справляться с любыми проблемами.

Сашка хорошо зарабатывал и смог не только почти полностью перестроить дом, доставшийся ему в наследство, но и купить, пусть и не новую, машину.

Семейная жизнь Сашки закончилась довольно неожиданно, как и у большинства людей. Лена забрала детей и ушла к матери. Размолвки случались и раньше, но на этот раз Сашка решил выдержать характер. Он пришел за женой и детьми только через две недели. Но его встретила не Лена, даже не ее мама, а бабушка Наталья Федоровна.