Кусакиро. Книга вторая

Да и собаки у нас не ездовые – не дотянули бы всё равно…

– Ну что, мил человек, беда с тобой приключилась? – вдруг раздался голос из-за ближайшего кедра. – Дааааа, болезный, тяжко тебе пришлось, вижу, вижу…

Из-за векового кедра вышел мужик в дублёном тулупе до земли, перепоясанном кушаком. За кушак оказался воткнутым топор. Медвежья шапка-ушанка плотно и низко сидела на голове, по самые густые рыжие брови. Огненно-рыжая пышная борода, почти по грудь, закрывала половину лица. И что интересно, никто из собак его не почуял.

От мужика несло плотным хвойным духом. Тулуп во многих местах был испачкан кедровой смолой.

Кусакиро пригляделся к странному мужику. Откуда он взялся, вдруг? И какой знакомый запах! И рыжая борода, цвета огня… Вдруг мужик повернулся к коту и подмигнул ему правым глазом.

"Лис, это Лис! – понял Кусакиро. – Он же рассказывал, что кицунэ могут оборачиваться кем угодно, даже людьми, если есть в том нужда!"

Самурай осмотрел фигуру мужика. Несмотря на тяжелый и неповоротливый тулуп, в ней чувствовалось изящество и лёгкость движений зверя.

И… что это… как-будто из-под тулупа мелькнули два пушистых кончика хвоста!

"Точно он! – обрадовался Кусакиро. – Ведь он же рассказывал мне, что именно за помощь человеку, его прадед лишился своего места в стае и был навсегда изгнан с позором."

Кот подошел совсем близко к мужику.

– Ты, что ли? – сквозь зубы муркнул он.

– Ну я, естественно! – также тихо ответил Лис. – Вижу – помощь вам нужна.

Человеческая помощь. Вот перекинулся человеком и пришёл.

– Ну что, мил человек, – обратился он на сей раз к раненому. – Замерзать будем? Или домой пойдём? Давай-ка поднимайся, поднимайся, потихонечку… Вы, бобики, быстро найдите тонкую осинку на посох. Вы, коты, берёзу с толстой берестой быстро отыщите, а я сейчас помогу травами лечебными.

Достав из-за пазухи флягу с какой-то жидкостью, мужик дал глотнуть мужчине из неё.

– Да ты не морщись, пей! Но только 1 глоток! На мухоморах настоена с бузиной, да хвойный отвар там.

Боль как рукой снимет!

Мужчина глотнул и скривился. Гадость жуткая. Но на его щеках появился румянец и глаза заблестели. А ведь и вправду болеть меньше стало…

– Кто ты, добрый человек? – спросил мужчина. – Как нашёл меня?

– Да шишкарь я местный, – ответил мужик уклончиво. – Вот угодья свои обхожу, кедры считаю…

Собаки и коты выполнили порученное задание – нашли и осинку и берёзу подходящие.