Пан Твардовский. Душа чародея

Здесь свет казался тьмой, и тьма светом; воздух исчез, и кругом всё было без жизни, бытия и движения, бледно, тускло и темно, Всё сливалось в какую-то смутную тень; и то было ни день, ни ночь, а тьма без темноты, бездонная пустота, без границ и без протяженья, где носились образы без лиц. Открылся перед глазами смертного невиданный страшный мир: без звёзд, небес и света, без времени, без дней и ночей, без промысла, без надежды, без радостей. Ни жизни, ни смерти здесь не было: всё было задавлено безбрежной тяжёлой мглой; всё было неподвижно, темно и глухо, как в могиле.

Слышались где-то вой да стон, глухой звук цепей да скрежет зубов.

Чуть не застыла, не окаменела жизнь юноши при виде адского ужаса, его бытие едва не превратилось в ничто и чуть не слилось с бездной вечности, если б его не спасли от разрушения надежда и вера, до сих пор руководившие им. Вспомнил он про дар старца-подвижника, опомнился – и священный гимн слетел с его уже застывших уст и огласил мрачные бездны… Юноша пошёл вперед.

Так прошел он беспредельные круги чистилища, где с унылым воем носились души людей, не получивших крещения, умерших без покаяния, и спустился, наконец, в самую глубь адской тьмы, где на огненном троне сидел дух-исполин, сам сатана, окружённый сонмом вместе с ним падших духов, в огневых очах которых светились невыносимые страдания и муки от снедающей их зависти и тоски об утраченных блаженствах рая.

При входе юноши, в руках сатаны трепетали два дрожащих грешника, два земных клятвопреступника.

Сжал сатана трепетавших изменников, и не стало их, сгибли даже и их призраки, – вихрь Вселенной умчал их дух в безбрежный мрак…

Словно гром, зарокотал голос князя тьмы, потрясши бездну ада… Сатана гремел:

– Сын праха и забвения, зачем ты явился?

Сильный верой и надеждой, возгласив славу Господних сил, юноша смело ответил:

– Смирись, сатана, возврати мне кровавый договор, данный тебе отцом моим.

– Червь, дохну, и ты превратишься в прах! Как смел ты вступать со мной в борьбу?

– Жив Бог, жив во мне и бессмертный дух!.

. Сатана, я тебя не боюсь! Вера спасёт меня! Отдай мне то, чего я требую, и да исчезнет вся власть твоя над моей бессмертной душой!

– Презренный, ты хочешь борьбы? Возьми договор! Ты прав: ещё не в моей власти твоя бессмертная душа: она полна ещё веры и надежды, жаждет вечного блаженства; так попробуй же достигнуть его, или я вновь возьму твой дух и разрушу в прах твоё бренное тело!..