Главная дорога

И вот уже они расставлены по местам, и распорядитель дал команду к началу дуэли. Жребий стрелять первым выпал поручику. Дуэлянты стояли друг против друга на расстоянии 20-ти шагов. Каждый пытался разглядеть выражение лица противника и понять ход его мыслей.

«Неужели он так безумно влюблен?» ? подумал подпоручик Долгов, ? «Неужели он готов ради этой любви убить любого, кто даст малейший намек на конкуренцию? Пусть даже этот кто-то будет хорошим знакомым или даже лучшим другом. Ведь этот неприятный инцидент можно было легко объяснить и списать на излишне выпитое шампанское».

Но сегодня глаза его еще недавно лучшего товарища излучали трезвость и вместе с тем ярую решимость, не приемлющую примирения. По истине, любовь ? злая штука: призванная дарить счастье и рождать новую жизнь она чаще приносит боль, разочарование и смерть. И нет никакой надежды на здравый смысл…

Выстрел прервал поток мыслей Долгова. Пуля ужалила его в грудь. Словно огромный шмель впился металлическим жалом. Отчего Олег запрокинул голову в небо, поймав взглядом яркий свет полной луны.

Время словно остановилось. Каждый удар сдавленного сердца превращался в канонаду разрывов пушечных ядер, промежутки между которыми заполнялись оглушительным свистом в ушах. Свист в ушах казалось длиться вечно, и Олег долго ждал, когда свист перейдет в очередную канонаду.

26

? Долгов! Ложись, твою мать! ? закричал старшина.

Услышав команду «ложись», Олег пришел в чувства и машинально упал на дно траншеи.

Мина разорвалась совсем рядом, и комки земли посыпались на Олега.

Старшина подполз к нему и стал тормошить.

– Долгов, что с тобой? Тебя не контузило?

– Да всё в порядке, товарищ старшина.

– Понятно, а то словно чудной стоял да в небо любовался, ? с укором сказал старшина и добавил, ? ну раз говоришь в порядке, тогда хорошо, а то у нас, похоже, обрыв провода. Никак не можем связаться со штабом. Надо бы устранить неполадку. Ты как, справишься?

– Так точно, товарищ старшина, ? ответил Олег и залихватски добавил, ? это мы запросто!

– Ну, тогда выполнять!

– Есть выполнять!

27

Вот уже почти час Олег медленно пробирался вдоль провода через сугробы глубиной по колено.

Вдалеке перед собой он увидел воронку от мины.

«Ну вот, почти и добрались», ? подумал Олег, ? и оказался прав. Дойдя до воронки, он обнаружил обрыв. Достав кусачки, он освободил оба конца провода от оплетки и скрутил их. И вдруг, хлёсткий как удар плети выстрел снайперской винтовки.